美声唱法起源于欧洲，它的产生不仅与欧洲音乐的发展过程有着密切联系。</p>
古罗马帝国当时的教会演唱圣诗和朗诵《圣经》，这就成为了最早的合唱形式。教堂中用拉丁文演唱与宗教相关的内容即为被称咏的音乐形式。</p>
公元590年，罗马教皇格里高利一世选编、修订了配合教仪的《唱经本》，即著名的《格里高利圣咏》，实际上相当于规定了教堂中演唱教义的歌调。</p>
圣咏是欧洲声乐艺术的萌芽，它要求庄严、肃穆的演唱配合教堂的氛围。</p>
13世纪前的欧洲音乐均为单声部音乐，并受到严格的诗歌韵律的支配，主要以独唱、齐唱、领唱、说唱和吟唱为歌唱形式。</p>
在这一时期产生了诸如《荷马史诗》、《伊利亚特》、《奥德赛》这样出色的作品，它们是由盲人诗作者荷马创作并以说唱的方式演唱的。</p>
随着古罗马帝国不断对外扩张，欧洲进入了长期的教会统治的时期，教会教义几乎垄断了一切思想意识领域，歌唱同样成为各种宗教的附属品。</p>
在圣咏音乐流行的时期，从11世纪起出现了一些促进音乐艺术的发展、丰富声乐艺术内容的音乐形式。此后，又相继出现了游吟歌手、恋诗歌手、民歌手等专业的歌唱者，他们虽无法完全摆脱宗教的浓厚色彩，但已可堪称为对宗教音乐的大胆突破。</p>
13世纪中期的欧洲音乐逐步突破单声部，开始进入复调音乐时期，声乐演唱也为多声部合唱形式，分别由女高音（prano）和女低音（alto）担任，圣咏旋律则由男高音（tenor）担任，后来又加入了男低音声部（bass）。</p>
由于圣经的古训规定“妇女在教堂中应保持缄默”，因此，演唱中的女声部均由男童声代替。这些男童是被阉割的男童声歌手，在声乐发展史上被称作“阉人歌手”。</p>
他们的出现曾为欧洲声乐艺术的发展做出了巨大的贡献，并奠定了“美声唱法”的基础，也在一定程度上推动了歌剧的产生与发展，他们盛极的时代同时也带来了美声唱法的黄金时代。</p>
之后美声唱法又经过了几百年的发展，逐渐形成了定式，也迎来了全盛时期，但凡是上流阶层，都要懂得欣赏美声唱法，才算是附庸风雅。</p>