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();夜里刚下的一层薄雪已经开始消融，一丝春意裹挟于阳光之中，唤醒了树梢的几点绿意。
简鸣带着彭年早早等在街角一处不起眼的小吃摊上。
随着太阳高升，路上的行人也渐渐多了起来，很快，小吃摊上就汇聚了一群不同年龄、不同性别、不同身份的人。
小吃摊的摊主正是简鸣在之前调查榆岸信息时认识的，一个体格健壮的大哥，整天乐呵呵的样子。
“小伙子这回又想知道些啥呀？看你在这儿等好一阵儿了，还吃粥不？”
简鸣看了看远处的侍卫，又多点了几份早膳，招了招手唤他们来吃，本来他们还犹豫，可简鸣不管他们的规矩，直接让彭年去把人都拉过来了。
“李大哥，您知道咱这儿有什么教派是供奉凤的吗？”
“哎呦，凤……”姓李的摊主一边拿着大勺搅和着大锅里的粥，一边抬头仔细回忆着，“啧，这我也不太注意这些个东西……唉！老贺！”摊主冲旁边正吃饭的一个男人吆喝了一嗓子，问道：“知道啥教派是供凤凰的不？”
被叫做老贺的男人抹了抹嘴，颇不耐烦道：“那不是去年来的那群人嘛！个个披挂着红袍子，逢人就给讲故事的？人家还给吃不上饭的人捐口粮哩！”
男人刚说完，又有一个头上扎着头巾的女人插嘴道：“咦！哪有那么好的人！俺村里有户人家给烧死了嘛！就是因为信他们这个！小娃娃听大娘一句劝，好好读书做工，可不敢沾这个东西！”
“这……大娘，他们可曾报官？”
“嗨呀！”那大娘蹙起眉头，两手相互一砸，“报官有什么用哦！老爷们都不理的，说是自愿做的，上哪去抓人？！”
闲聊一会儿后，简鸣起身带着李潜他们朝衙门走去。
靠着简臻郡主的名号，简鸣和李潜很顺利地见到了衙门里的巡抚。
“在下简鸣，见过大人。”
“简鸣公子不必多礼，不知今日前来有何贵干？”
“我听说附近一户村民自|焚而死，想来查查案卷。”
“这……”巡抚用手捋着胡子，状似不经意地看了他一眼，“本衙未曾有过记录啊。”
“可我听人说，他们曾来报官，只是因为没有嫌犯而未被受理，照理来说应该是有记录的吧？”
“呃对，这样的事情我们也是没法处理啊，从一开始就没有记录在册。”
“可你们刚刚还说……”
前后不一的言辞令李潜十分恼火，上来就要跟巡抚理论，却被简鸣给拦下了。
“原来是这样，”简鸣笑得温和，“那我们便不查这个了。”
“诶对对对，实在是没有哇。”巡抚暗自松了口气。
“那便查查前巡抚私自增收土地税的事。”
“呃这！”巡抚的心又一次提到了嗓子眼儿。
没等他拒绝，简鸣又道：“我姐姐来这儿也不是为着游玩，确是奉陛下之命办些事情，还望大人多多配合。”
“呃……”
这下不光是巡抚，连李潜都有些迷惑了——郡主什么时候还掺和衙门的事了？
犹豫再三，巡抚只得答应，让他们在衙门里稍等片刻。
可简鸣并不闲着，看了李潜一眼后，又望了一眼衙役离开的方向。
李潜意会，立刻告辞了。
等卷宗找出来，简鸣只随便翻了翻，就让他们放回去了，巡抚试探再三，都没有问出什么，心中十分疑惑。
等入夜后，简鸣这才和李潜回到了衙门附近。
“少爷，真要这么做？”
“嗯，”他小心观察着周围的情况，“姐姐一定想知道这些案件的内情。”
绕着衙门墙根走了半圈后，李潜依照白天在衙门顶上观察到的位置，带着简鸣一起找到了存放卷宗的地方。
外屋的小几上搁着一盏油灯，旁边是负责看守的衙役。
夜色之中，屋外忽然传来一阵脚步声。
那衙役心中奇怪，便起身去看，院中却是连只老鼠也无。
“奇怪……喂！是谁？”
依旧是没人应声。