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  叁十年河东叁十年河西，这话再没错。
  从前裴容廷防贼似的防着李延琮，如今却是孟光接了梁鸿案，一切都倒过来了。
  李延琮成日背地里关怀银瓶的状况，当着裴容廷却从来不曾提起。他深知裴容廷也是个千年的狐狸，虽脸上波澜不惊，又主动回避着银瓶，葫芦里指不定卖的什么药。
  因着连日东海泛水，临海的县官报上来欲要修筑防御工事，李延琮本也有造船的意思，于是趁此机会往东海巡视。临出门的早上他叫来了张大夫问话——银瓶听闻裴容廷的噩耗便昏厥过去，醒来昏天蔽日地哭了几天，哭出了高烧，久久没有退下。他只怕沤成痨病，因此在府衙里养了个随叫随到的郎中。
  “姑娘好些了么？”
  张大夫有着惯混高门大户的滑溜，忙垂手道：“回将军话，暂且无妨，精神还好。”
  如果一个病人只剩“精神还好”，那就是真的不好了。李延琮本来是要往仪门上马，听此一言，拐了个弯，直奔偏院的厢房。
  走近东屋窗纱下，听见里头有人抑扬顿挫说这话，他停下来听了一听，才知道是银瓶在哭。
  “……怎么能！吴姐姐……他怎能就那么……”
  吴娇儿叹气：“徐姑娘……”
  “我的错……我对不住他，可是来不及了，姐姐……再也见不到了，我再也见不到他了呀......”
  抽噎间头脑嗡嗡的，枕头哭湿了，温热的液体从她眼角横流，滴下去，已经是冰凉的了。
  她的容郎，这样一个世间少有的男子，年少时簪花打马，春风得意，没了她，将来也合该有叁十年的官途，四十年的荣华。她不是没想过有一日金刀铁马阵前相见，可总应当是一个壮烈，悲凉的故事，绝不该这样轻描淡写，像一根丝带飘飘然，把她紧紧绞死了。
  “姐姐——吴姐姐，我好痛……早知今日，我当初又怎会那样骗他……”银瓶缩成一团在被窝里颤抖，汗湿的衣裳粘在身上像一层柔软的皮，吴娇儿伸手想替她擦擦汗泪，却反被紧紧抓住了手，“他死前一定恨我……只怕来世……他也再不肯见我了。”
  银瓶自从醒过来就哭得肝肠寸断，哭累了睡着了，醒来再哭，流不尽的眼泪盛着反反复复的几乎话。起初吴娇儿还尝试劝慰着——尽管并不知道尚书和她有什么关系；但到了后来，她渐渐明白了那根本是徒劳，索性沉默下来，只是在她床边长久地陪坐着。
  李延琮的影子投在纱窗上，没有人注意，甚至连他也忘记了自己的存在。
  轻风吹起他的袍角，跟来的郎中小心地试探：“将军可要进去瞧瞧？这会儿小姐难得醒着。”
  他仰面顿了一顿，最终摇了摇头，原路走出了院子。
  让她哭罢，人活一世，总有自己的眼泪要流。等流成河，淌到人迹罕至的地方，万水归源，黄河入海，这一段贪嗔痴爱便可以放下了。
  他是过来人了，他心里有数。
  二十年烈火浇油，落了个兔死狗烹。母妃放弃了他，亲弟弟要他的命，爱的女人上了新帝的床。他身旁的至亲好友，许多为他连累而死，没死的，也等同于死了。一道道朱门在他身后关闭，一切权力，繁华，骄傲，志气，都没有了。他的人生不必再有意义，成王败寇，命运已经注定了——缓慢地自戕，以此保存失败者的体面——纵欲而亡，又或是郁郁而终。
  他选择了前者。
  苏州醉烂的日日夜夜像梦一样，如果他自问是何时从这场梦里被叩醒的，追根寻源，大概就是那个开着栀子花的夏末。
  那个弯眉月眼的姑娘。
  他本应名正言顺的妻。
  李延琮穿花度柳往仪门走，一阵风过，粉白花瓣落了满头。隔墙隐约听见笛子的声音，低徊断续，不成曲调，却别有一种破碎的哀愁。他想起前日曾翻出一只旧木笛，随手逗弄小酉。是小酉在吹笛子么？
  他觉得怅然，心境却前所未有地明晰起来了。