肯森神情严肃地摇摇头：“整整三十倍。这在以前根本就是不可想象的事情。区区一小瓶医用酒精,最多也就是两个铜币的售价。现在,它们已经涨到了将近一个银币的可怕程度。这还是去年月份的价格,现在……”
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苏浩不由得倒抽一口冷气：“难道,从去年开始,你们就再没有进行过任何贸易？”
“去得越多,就亏得越多。”
莫刑馗闷闷不乐地回答：“我们这里出产最多的货物,就是狼人毛皮。虽然是没有经过鞣制的原皮,价格却也很高。就在你走后的第四个月,帝国内域那边对我们的毛皮收购价格就全面跌落。以前,一张最上等的银狼皮可以卖到一个金币,甚至两个金币。现在,同等品质的银狼皮,最多也就值二十个铜板。这还是把货物拉到帝国内域交易的情况,如果是毛皮商人来到镇上收购,价格还会被压得更低。”
苏浩脸上的惊讶已经变成了愤怒：“这怎么可能？”
“没什么不可能的。”
莫刑馗冷静地说：“商业规律就是如此。只要有足够的资金,就能对某个固定区域形成封锁性质的价格碾压。我们所在的位置太偏僻了,通往帝国内域的道路就只有一条。路程遥远不说,沿途也没有什么安全保障。抚州,是距离我们最近的帝国内域城市。我们的商道只能延伸到那里。当然,我们也可以前往更远的宿州、涠洲,或者是乾州,但谁也不敢保证那里的市场同样也被控制。如果真的出现这种情况,外出的人能否活着回来,恐怕都是未知数。”
苏浩陷入了思考。
帝国内域是一个广义上的概念。以木叶镇居民的惯常思维,帝国内域通常是指44l步兵师防区边缘的抚州。那里是距离木叶镇最近的内域城市,也是这条商道常规意义上的起始点。不过,在人类帝国的地图上,抚州只是位于边境地区的一座偏僻城市,商业不算发达,人口也不太多。真正的贸易繁华区域其实在木叶镇东北方向,可是那里路程足足超过抚州方向四倍还多,地形复杂不说,沿途的危险程度也成倍增加。
一张最上等的银狼皮,当然不可能只值二十个铜板。即便是原皮,在帝国内域商业城市的售价,也高达五枚金币以上。其中的区别,相当于地球上,一张水貂皮在原产地西伯利亚,与洛杉矶之间的价格售卖差距。生活在西伯利亚的猎人当然不可能为了一张毛皮前往洛杉矶,他们最常用的做法,就是把毛皮运往邻近城市卖掉。至于这些毛皮中间转了多少次手？有多少人从中获利？最终售卖价格又是多少？都与猎人们无关。
但无论如何,二十个铜板绝对是故意压制的结果。这就跟一张水貂皮在西伯利亚收购站点只能卖到零点一个卢布没什么区别。只要不是傻瓜,都会明白这种价格极端不合理。可是就猎人而言,根本无力改变这种情况。他们只能带着自己的猎物另外寻找新的收购站,或者于脆放弃自己的本行,前往别处谋生。
这两种方法都适用于木叶镇上的居民。当货物卖不上价,也无法以正常价格购买生物必需品的时候,他们要么前往更远的地方交易,要么离开这里。
第一条路肯定走不通。在这个前提下,人们只能选择离开木叶镇。
“很多人都走了。”
肯森看了一眼远处地平线上隐隐浮现的奥维亚多城市轮廓,声音里充满了无奈：“镇上只剩下不到三千人。已经有半年多的时间,没有外面的人进来。我们食物充足,空间领域每隔一段时间就会运来粮食和牲畜,就连新鲜蔬菜也不缺乏,还有水果。这在从前根本就是不可想象的。那时候我们的食谱可没有现在这么丰富,每年至少有八个月只能吃到硬面包和咸肉,再不就是粗糙的硬饼于。现在比起来,已经算是天堂。嗯,我们还有糖,还有味道很淡的果子酒。可这些好处没人看见,他们只想着离开,就连很多想要把这里当做家的人,都走了。”
苏浩问：“他们为什么一定要走？”