居于宽敞场地中的舞姬身段婀娜，水袖在空中自如的控制，柔美而不失力道，几十人整齐有致，刚柔并济。
两侧吹拉弹奏的乐师尽忠职守地使着自己手中的管弦乐，一段段悦耳喜庆的仙乐悠悠响起。
云祈面上瞧不出分毫的情绪，一席红衣衬得眉间的红痕夺人眼球，安静地端坐于僻静的一隅，晦暗的视线若有似无地扫过喜上眉梢的朝堂百官，对于主位上鬓发皆白的皇帝视若无睹。
“殿下，待宴散了王爷会到偏殿中停留片刻，有事与您商议。”钟珂悄然附到云祈耳边，低声道。
“嗯。”云祈神情散漫地观赏着舞姬最后一段舞姿，淡淡道。
那舞姿一舞跳罢，底下的大臣皆是赞不绝口，恨不得再多来几段，碍于皇帝在座，只能盯着那杨柳细腰留恋不舍，看着接上场的几个老江湖变戏法。
为首的男子一阵花里胡哨的动作过后
，口中骤然喷出了烈火，座下的大臣早就看惯了这些，个个都是气定神闲，还在回味着适才的舞姬。
其他人漠不关心，居于龙椅上的皇帝却是饶有兴致，看着变戏法的人变着花样弄出不少精妙绝伦的技艺，不由脱口而出：“你们可能呼风唤雨，让山崩地裂？”
“……”
皇帝浑厚的声音刚落，大殿就是一阵诡异地寂静，诸位大臣面面相觑，暗暗想着圣上莫不是昏了头？
不过就是个变戏法的，真要能山崩地裂，呼风唤雨，岂不是成了神仙？
为首的人听到皇帝的问话，心下一颤，战战兢兢道：“回禀陛下，这乃是仙家手段，我等升斗小民，哪里会这等仙法？”
他倒是想应下，说自己会，奈何先辈也没传下来这等戏法啊。
云郸听到这话，显然有些失望，看着接下来的节目都有些意兴阑珊，脑子里还在回想当初在江南的所见所闻。
倘若真是上天警示，他要是心诚的话，能否求得个长生呢？
可云郸不过是见过神迹，就连神仙长什么模样都不知，更遑论求长生？
除了活得长些，他甚至有些痴心妄想，想着能把他的扶凝复生，时时停留在二十年华的样貌就更好了。
云郸浮想联翩，对这些小把戏也就看不上眼了，琢磨起了如何在尘世中寻到有真本事的仙人。
云郸脸上兴致缺缺，被云祈尽收眼底，他漆黑的眸中闪过一丝嘲弄，随手拿过面前的酒盏，一饮而下，辛辣的味道陌生得很。
“这是什么酒？”云祈眉头一挑，慢条斯理道。
这等烈酒，他十八年来竟闻所未闻，甘醇浑厚，后劲十足，比之往年喝过的不知要好上多少。
以云祈在皇宫中被忽视的程度，这等美酒自然轮不到他喝一口，加之他自己对酒并未有何兴致，竟是今日才浅尝。
听着他的问话，钟珂眼皮跳了跳，面色略显古怪道：“这是高粱酒。”
“怎地之前没听说过？”云祈抿了抿唇，摩挲杯沿。
钟珂心跳不自觉地加快，哪怕知道殿下早就忘却前尘往事，骤然多了样与对方有些联系的事物，钟珂不免还是胆战心惊。
不过，她到底是见惯大风大浪，面上并未露出一样，看似随意地解释道：“去年才进贡的酒。”
云祈听罢，没再询问，眉心不知为何，突然开始发起了阵阵细微的刺痛。
好在尚在他能忍受的范围内。
————
正月一过，晏国各地的学子纷纷闭门读书，只因半年后就该秋闱了，就算还未过了院试这关，也得筹备筹备院试不是？
陆知杭和阮阳平自然也是如此，还能互相解惑，对于陆知杭而言可谓是一日千里。
他在七月之前把符元明留下的藏书都一一看完了，虽不能说钻研的透彻，但至少与人谈及时不会露怯，每一本都称得上倒背如流。
无数次的模拟考早就把他的心态磨合得心静如水，写好的卷子堆积成山，光是所耗费的纸钱就花费了近百两。
七月初刚到，陆知杭就已经收拾好了所有需要带上的东西，安排妥当了几个作坊的主事人，准备踏上归家的路途。
“一年了。”陆知杭眺望长空，颇有些感慨道。
一年的光阴比预想中的要短暂不少，可其中经历的事情却足以让他刻骨铭心。
女主这会不出意外的话，应该是在长淮县中，由于临近秋闱，陆知杭几乎是在玩命般潜心研究经义，许久不曾关注过对方的动态了。
不过，哪怕过去再久，他都相信女主对他的恨意是无穷尽的，哪怕自己曾在张家村附近的密林中救过他一名，又哪里抵得上前世对陆止的恨呢？
“公子，咱们明日就随着镖局一同回长淮县吗？”陆昭过了十五岁，声音少了几分沙哑，渐渐有点成年男子的雏形了。
他来时就是跟着镖局上路的，这会要回去了，还是陆知杭去联系的人。
陆昭的问题方才抛下，门外就传来了仓促的脚步声，紧接着挎着包袱的阮阳平，大冷天的就冒着热汗来了。
“师弟，我也想去长淮县见识一番风土人情，带上我呗。”阮阳平一身轻便的衣物，笑容洋溢。
陆知杭见他收拾妥当，随时可以出府的姿态，嘴角抽搐了几下：“师兄，明日才走，你今日就挎着包袱来，是想在我这住下不成？”
“这不是担心师弟把我落下了？”阮阳平讪讪道。
“阮大人应下了？”陆知杭沉吟片刻，没有立刻答应。而是问起了阮城的意见。
“应下了，我时常到外头游历，也就师父归乡了才安定下来，我爹早就习以为常。”阮阳平把肩上的包袱随手放下，回了一句。
“那就得多给镖局的人一些银钱了。”陆知杭权衡过会，算是同意了。
这一趟又多了个人，除了原本会跟着到长淮县的陆昭夜莺二人，阮阳平借口领略长淮县，也蹭上了这趟车。
不过，长淮县与繁荣的凤濮城相比，道一句穷乡僻壤都算不上侮辱。
鼎新的产业经过一年时间的飞速发展，在阮大人有意推波助澜下逐渐向整片江南地区铺盖，所赚取的银子早已今非昔比。
去年他还紧巴着过日子，只因要供养船厂这个只入不出的无底洞。
陆知杭并不想为了贪图一些利润，让厂里的能工巧匠分心到造船外销上去。
小船的利润他看不上眼，大船就要耽误不少时间了，还不如早些把能够环球航行的三桅帆船造出来，掀起一阵前往海外淘金的热潮，带回数不尽的财富。
为了眼前的蝇头小利不可取。
不过，这一年的时间里，造船厂的进度倒是有，但却时常为一些难题困扰，十天半个月寸步不前乃是常事。
对此，陆知杭并帮不上什么忙，只能等着专业人士想法子解决，至多就是在算术上有点用处。
许管家还需留在凤濮城总领诸多事物，暂时不能带回长淮县了。
他们这回找的镖局还是去年来的那一家，一回生二回熟，听到他们要多带一人，只让陆知杭把钱缴齐了，并未多说什么。
“师弟，长淮县是什么模样？”阮阳平坐在陆知杭的身侧，顺手掀开窗布，环顾一圈外边的古道。
这问题陆知杭不知该怎么回答合适，他真正在那边待的时间还不到一年，比在凤濮城住的日子更少。
“自是不见江南的青砖黛瓦，多是平房，比不得凤濮城的繁荣。”陆知杭略加思索，回答了他师兄的问题。
他在长淮县的大多数日子中，都是在陆家豆腐铺认真研读四书五经，到了后面考上秀才，常常在书院中，与两位好友为伴。
说来，也不知两人如今是何模样了。
“师弟，我这冒然登门拜访，可会叨扰到令堂？”阮阳平人都坐在马车上了，反倒开始忧心些有的没的。
陆知杭听着他这话，自上而下打量了一番，轻笑道：“你说着要跟我一块走时，怎地没这般想？”
“咳……这不是脑子一热，礼数还是要周全的，你娘可有喜爱kanju88.com的玩意，待会要是途中在哪座城停下了，我得买些送她才是。”阮阳平讪讪道。
“非要送的话……送她些精油就够了。”陆知杭并不清楚张氏的喜好，对方的心全都扑在了自己身上。
不过，他记得张氏青葱年华时也是村中有名的美娇娘，自陆淮走后，为了供养陆止读书，脸上多了不少痕迹。
“嗯？这不太好吧。”阮阳平听到精油，明显一怔。
这玩意不是师弟做出来的吗？他们拿这玩意敛财，总觉得送精油有些不对劲。
虽说这玩意是个好东西，在江南可谓是卖脱销了，跟随酒水销往北地都无一例外被哄抢一空。
“再送些滋补的药材？”陆知杭沉默了会，补充道。
他自己买了不少的首饰，足够他娘每日穿金戴玉，多是在江南权贵后院女子流行的好物，在长淮县不一定买得着。
正因如此，陆知杭才会想着先买了再说，而不是到了长淮县让张氏亲自挑选，布料也是同理的，只等到了长淮县让专人量过尺寸后再给他娘做几身好衣裳。
当然，待一切安顿下来，还是得带着张氏到锦绣阁转悠几圈，满足一下对方拮据半辈子的心。
“这倒是可以。”阮阳平点了点头，已经盘算起了买些什么好了。
燕窝滋补美容，人参补益五脏……
财大气粗的阮阳平脑子里过了一遍，冒出来的名贵滋补品数不胜数。
“这会临近秋闱，客栈不知住满了没，得快些定下，应是无碍的。”陆知杭见师兄沉思想着送礼的事，随口说道。
他们家的屋舍连着铺面，除了张氏和自己有间卧房，陆昭都是和张铁树一块窝在储物间，阮阳平这回跟着来了，势必要在定几间客房。
马车走走停停，途中阮阳平买了好些的滋补品放在车厢内，沿途风景让陆昭目不暇接。
只是这赶路的日子实在枯燥无味，陆知杭和阮阳平成日在那念叨着四书五经，陆昭听得昏昏欲睡。
这般无趣的日子在过了约莫半个月后，方才让人见了底。
“公子，这儿我认得！”陆昭探头朝外望去，瞧见眼前熟悉的场景，喜上眉梢。
陆知杭停下了和师兄的探讨，侧过头去，果然见着了眼熟的地标，不知何时，他们竟已随着镖局到了长淮县。
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