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();八月下旬的这一日, 哪怕是阮城都不得不放下手中繁忙的政事，抽出些空闲来符府上一聚，与家中独子一同乘着肩舆, 从府上一路抬着贺礼走到城东这处高门大院。
阮家几代人都身居高位，到了阮城这一代, 其兄年过六旬在京任职, 再过些年就该退位让贤了，他若是再不往上提一提, 可就无人能顶天了，纵使而今官至从二品。
“倘若圣上不是有事抽不开身, 必会看在先皇的面子上来贺一贺符大人的寿辰。”阮城端坐在轿撵上，唉声道。
届时他正好能在皇上面前表忠心，兴许这官位就顺着提了，自皇帝把他调配到江南三年转瞬即逝, 任期也差不多快到了, 得趁着这节骨眼使把劲。
身为先皇幼时的伴读, 符元明尽管性子执拗耿直，但只要不是犯了原则性的罪责, 皇帝都不会拿他如何。
“爹，到了。”阮阳平倒没那么多心眼考虑家族的前程, 他对权势向来淡然处之，一心只读圣贤书, 与诗赋为伍, 哪里懂得他爹的忧心忡忡。
朱红色的大门上悬挂着金丝楠木牌匾，龙飞凤舞的烫金色字体留下符府二字, 相较往日多了条红色的绸布, 张灯结彩一派热闹景色。
踟蹰于门前, 入眼一概是雕梁画栋，映在青松翠柏间辉煌之余不乏雅致。
偌大的朱门里里外外站了不少人，皆是江南有名的达官贵人，平日难得一见，其中少许人哪怕是符元明的身份都得亲自相迎。
琳琅满目的贺礼几箱几箱地抬进去，看得一些只蹭个名头的人目瞪口呆，直呼穷奢极侈。
“师兄。”陆知杭在熙熙攘攘中终于瞧见了一张熟悉的面孔，不由轻笑出声，走上前唤道。
他昨日为了能赶在符元明寿辰之前把精油和香水做出来，可谓是不眠不休，调制了几款香味，皆是用的天然植物香料，毕竟现在复杂的化工条件他暂时还不具备。
“师弟，贺礼可是备好了？”阮阳平朝他拱手示好，随口问了起来。
在望向后方时才发现陆昭也在，不过是在别处招待宾客，尚且是个青葱少年，已是独当一面，斡旋于百官间胸有成竹。
符元明寿辰办得热闹，宾客纷至沓来，前后的采办宴请多是许管家在操持，他们二人倒没什么可忙活的，只管跟着符元明一块做没事人即可。
“备好了。”陆知杭想到这贺礼，淡然一笑。
师兄弟二人自高朋满座中言笑晏晏，具是生得玉树临风，气宇轩昂，把宴上的客人都看直了眼，异彩连连。
“符大人这弟子，个个生得相貌堂堂，又兼具才学，着实难得啊！”正与符元明交谈的官员如是道。
“哈哈，见笑了。”符元明见有人夸赞起了他这两个弟子来，连连摆手，只是这笑容是比谁都灿烂，眼尾的纹路皱成一团。
众人见状哪里还不明白拍符大人的马屁应该拍在哪个点上，才学名声这些都是次要的，对方听了这么些年，耳朵都该听出茧子来了，换个新意才能脱颖而出。
当下，符府的宴席上赞许声不绝于耳，多是有关于阮阳平和陆知杭的，只管吹得天花乱坠，辞藻瑰丽。
“阳平年仅十六岁就中举，还是次名，实乃天纵奇才啊！”
“这不是符大人授业有道？倘若我儿能拜入大人门下才是三生有幸。”
“大人，不知你这另一位弟子是何人，今日才得见，生得是人中龙凤啊。”
陆知杭听着耳畔犹如魔音贯耳般的称赞，争相恐后地涌来，就是想避都避不得，那直白的目光差点没把脸皮薄的看得无颜见人。
两人面面相觑，颇为无奈。
不过，好在符元明记挂着他恩公是个低调的性子，并不喜欢张扬，去年相救的事都瞒着不让与外人道，便不敢私自替他宣扬一番，谦让了几句。
一盏茶的功夫，那些铺天盖地的赞扬，在符元明有意止住话题后总算停歇了，宾客到齐后皆是在婢女的引导下入了座，视线齐齐往居于首座的符元明身上探去。
见惯了大场面，哪怕是在朝堂上舌战群儒，符元明也没怯弱过，当下就起身在众人面前洋洋洒洒说了不少的客套话，声音浑厚沙哑，待他三言两语带过后，立马就有人兴冲冲地上前了。
“符大人，此次能赴宴深感荣幸，特意送了几分贺礼。”那人脸上的喜色溢于言表，示意家丁搬着东西上前。
“崔才驭祝符大人，如日之恒，如月之升，如南山之寿，不骞不崩如松柏之茂，无不尔或承。”崔才驭一袭锦衣华服，打开其中的一箱笑道：“此物乃溱绕城所出的溱墨，当配大人这等书中圣杰。”
溱墨？
在座的各位皆是腹有诗书之人，听闻溱墨二字顿时两眼放光，望着箱子作出垂涎欲滴的模样来。
要知道，这可是溱墨啊！
一块能抵千金，有价无市，乃是文人墨客心中无上的瑰宝，平日里想买一块都寻不到地，这人居然如此豪气，送了这么一大块给符大人。
听到溱墨，符元明也是怔了会，并未如座下的来客那般欣喜若狂，而是低头沉思了半响，面上若有所思。
这崔才驭背后站着的乃是崔家，两家勉强称得上泛泛之交，今日出手却如此阔绰，拿这等贵重的宝物来替他贺寿，只怕别有所图。
符元明是天子近臣，能得见龙颜，对于这些别有所求的官员而言，能托他美言几句就如同雪中送炭。
“费心了。”符元明面上无异，淡淡道。
对方既然在大庭广众之下送出，还是在寿辰这个档口，就是不愿让他有拒绝的机会，只是符元明也不是吃素的，只管大大方方地收下，左右他也没应允什么。
这一开始的贺礼就这般珍贵，倒显得后边的人有些拿不出手了，在崔才驭下一位的宾客脸色羞赧，讪讪地送了一副字画，没成想到引得符元明赞不绝口，不由喜上眉梢。
这前后对比的差距过大，明眼人都看出来是个什么意思。
送贺礼的人接二连三，拿得出来的都称得上宝贝，可谓是一饱眼福，只单单这场寿宴就见识了不少奇珍异宝。
席间人等得望眼欲穿，总算等到了一位耋耄老者，虽年过六旬垂垂老矣，腰板仍是挺得笔直，身上的衣物好似浣洗得发白，简朴素净得很。
一身粗布儒衫与这隆重的寿宴格格不入，只是在座的人没有谁会对他小觑。
此人乃是凤濮城这等富庶大城的知府，位高权重，何人敢不忌惮？虽说近日因为南阳县灾银途径江南监督不力一事被圣上斥责了。
陆知杭坐于下方，在看见那枯瘦如柴的老者时挑了挑眉，此人就是师父时常提及的故友——李良朋，李大人吗？
倒是跟他师父一般，是个廉洁爱kanju88.com民的好官，只可惜这李大人本就是寒门出身，没能像他师父这般有祖祖辈辈留下的基业供他颐养天年。
“良朋是要赠我何等贺礼，快些让我过过眼。”符元明一见是李良朋，当下不跟人客气，眼睛都快笑成缝了。
“你这晚些宴散了亲自瞧瞧不就知了？”李良朋抚起胡须，也不把箱子打开，指着侍从道：“搬去府中的库里。”
“这有何瞧不得的？”符元明诧异了半响，嘟囔了一句。
座下的宾客互相对视一眼，皆是了然一笑。
谁不知道这李良朋为官廉洁，从不贪污，在他们身后送礼，哪里还拿得出手？
只怕是担心丢人，才不愿当众打开。
符大人也是不懂得人情世故，非要人在众人面前把贺礼打开。
只是，他们这等不熟悉李良朋秉性的人会如此想，符元明与之相识几十年，却是对他的性子清楚得很，对方卖关子，难不成是送了什么能让自己大吃一惊的贺礼不成？
琢磨了半天也没琢磨出来，符元明的心思都被那贺礼吸引去了，哪里注意得了接下来几人送的是什么。
等到阮阳平出列时，他师父才收回思绪，摆出一副威严的模样，浑然不见竹园内悔棋的顽劣。
“阳平祝师父寿考征宏福，闲雅鹿裘人生三乐。”阮阳平在外人面前行为得体，自不会落了他师父的面子，掀开送来的贺礼笑道：“特送来戚河的山水画一幅，玉璧一对，莲波茶十斤……”
陆知杭坐在一旁，听着他师兄滔滔不绝的贺礼，每一件皆是送到符元明心坎上了，乐得自在。
“阳平有心了。”符元明抚须笑道，心里却是暗自腹诽：这小子，有戚河的真迹竟不与我说！成日惦记着我书房里的书画！好在总算有点良心，知道当贺礼送过来。
能赴符元明的宴，大多是有些交情的权贵，区别不过是深浅罢了，自然知晓其人最佩服的人就是前朝的大才子戚河。
奈何民间流传的真迹几近于无，剩下的都被达官贵人私藏起来了，哪里会卖与他人？
在座的各位不是有惦记过戚河的画作，只叹真迹难寻，个个都想裱着当传家宝，就是想花高价寻来一幅都难如登天。
阮阳平的贺礼送完，众人还沉浸在戚河的真迹中，恨不得当场一睹真容，见识见识画圣的风采。
师兄落座，这送贺礼的人总算轮到了陆知杭，哪怕落在数之不尽的珍宝后头，也丝毫不虚。
自陆知杭起身，周遭的视线就随之望了过去。
只见陆知杭一身青莲儒衫，生得高挑清隽，却并未有读书人的文弱，宽肩窄腰步步沉稳从容，随风而走似留下阵阵浓郁的书香味，皎如玉树临风前。
前朝尚有以貌取官的荒唐事，哪怕到了晏朝虽已摈弃这等恶习，仍挡不住众人颜控的本质，相貌出众的人就是会夺人眼球。
君不见皇帝都乐意提拔样貌出挑的人？丞相张景焕生得剑眉星目，又颇具才学赶上了运势，这才能一路乘风而起。
陆知杭对周遭的目光视若无睹，从容不迫地拍了拍衣摆，挺拔的身姿踱步走上前，先是落落大方地行了礼，面上眉舒目朗，温声道：“愿献南山寿，年齐大衍经纶富。”
“此人就是符大人近日新收的弟子？”坐在身侧的一人问道。
“我也是头次见，没成想是这般风华。”
听着宾客对自己的窃窃私语，陆知杭面上无异，仍是温文尔雅，嘴角掀起，淡然笑道：“知杭赠的是亲手所制的香水与精油，只盼师父身染书香，春秋不老。”
“香水和精油？”坐下一人诧异道。
“莫不是香囊和油？”另一人忍不住猜测了起来。
单从名字上来揣测，这两样物品属实朴实无华，和前边价值千金的贺礼相比，甚至称得上一句上不了台面。
放在寻常百姓家，油和香囊都算得上奢侈，可放在他们这些江南大家面前，就简陋了。
众人望向陆知杭的目光不由诡异了起来，但碍于他是符元明的弟子，并不敢嘴碎着当面讥笑。
“这香水和精油是何物？”符元明听到这陌生的词汇，眸光一亮，半点嫌弃的意思也无。
他这是为了给恩公撑场面，哪怕再平平无奇的东西，待会都得拿出见到举世无双的稀世珍宝态度来！
阮阳平听到精油和香水也是面露惊讶，他当然知晓这是何物，但这营生方才提上日程，一切都未筹划好，哪成想师弟这么快就拿出成品来了。
当下也是兴致盎然，想见识一番，真有那日说得那般精妙绝伦。
“你听说过不成？”阮城见儿子没来由地笑了出来，不解道。
“嗯。”阮阳平颔首。
“细细与为父道明。”阮城轻拍大腿，吩咐道。
“这香水……”
没等阮阳平替他爹介绍起这香水和精油到底是何物，又有何妙用，长身立于万众瞩目之地的陆知杭率先开口了。
“这香水乃是摘自初绽鲜花与上等的烈酒调制，再配以无根水过滤成的至净之水历时九九八十一天十八道工序制成。”
“制成的香水喷在衣物上能半日不散，所过之处遍地生香。”陆知杭从容不迫，娓娓道来，不仅生得眉目如画，就连谈吐都轻缓文雅，声如温玉。
听着陆知杭满口胡编乱造，复杂化了不少的工艺步骤，底下不明所以的宾客皆是恍然大悟，不明觉厉。
原是造价如此昂贵的宝物，还能在身上留香半日不散，登时他们就多了几分兴致。
陆知杭见众人的神色由轻蔑转为了探究，当下并不藏着掖着，掀开木盒上用瓷瓶装上的精油和香水，包装煞费苦心，可谓是巧夺天工。
趁着时机恰当，又从自己的怀里拿出了一瓶崭新的香水，手持莹润如玉的瓷瓶。
“师父，学生这就为您演示一遍。”陆知杭作了一揖。
“可。”符元明大手一挥，乐不可支。
他这会可不仅仅是替陆知杭撑场面了，心底对这香水的妙用也来了几分兴致。
得了首肯，陆知杭当下就把手中拿着的瓶口打开，缕缕浓香腾云而出。
今日的天气倒是配合得很，他方才把木塞打开，一阵清风猛地袭来，顿时裹挟着他昨日调配的香味席卷宴席上的各处。
清新淡雅的味道向来得读书人喜爱kanju88.com，遍地都能闻到这香味，众人不由轻轻吸了口气，皆是大吃一惊，被这味道折服的同时更是为其的香味之巨而骇然。
哪怕是身份低微只分得角落一隅的人都闻到了那股若有似无的清香，沁人心脾。
平日里为了衣物沾香，可是煞费苦心，每日需得让专人熏陶，所得的效果还不如这香水，甚至麻烦得多，更遑论所过之处生香了。
嗅着那淡淡的清香，心思各异的来客登时心境大好，豁然开朗。
在切身体会过这香水的威力后，原本多了几分的兴致顿时变成了火热。
底下的人搓了搓手，要不是场合不允许，只怕这会就上前询问卖价几何了。
“除了这香水，剩下的便是这精油了。”陆知杭把手中的香水密封好，抽出一瓶精油晃悠了几下。
他巡视一圈，眼底笑意渐浓，恬不知耻地扬声道：“这精油带有异香，用之可美容养颜，润肤止痛，我这脸皮生得尚可，便是我娘自小为我涂抹了多年。”
这话方才落下，席间顿时一阵讨论声。
“哦？”阮城听到美容养颜能到陆知杭这身皮肉的程度，哪里还淡定得下来，他向来是爱kanju88.com美之人，险些就从椅子上坐了起来。
“当……当真？”另一位脸上生了不少瑕疵的人直接从椅子上窜了起来。
要知道，哪怕是在古代都多的是看脸的人，他因为这张脸处处受阻，若是这精油当真有这奇效，简直就是他的救命良药啊！
所有人在听到这句话时，早就忘了什么香水了，目光火热地打量起了陆知杭来，见他肌肤细腻，莹润如玉，顿时就信了大半。
本就是为了打广告来的，陆知杭自然是要往大了夸。