周赫煊想了想，问道：“拉贝先生，你能联络当初一起救助难民的朋友们吗？我需要他们的帮助。”
“当然，”拉贝点头道，“周，你是一位正直的人，多亏有了你的帮助，我们才不至于那么窘迫。”
所谓“周赫煊的帮助”，是指他当初留给许传音的20万大洋。
拉贝和朋友们一起组建国际安全区，并被推选为安全区主席。而许传音也被邀请加入安全区，并担任安全区委员会委员，两人之间互有接触和配合，这在《拉贝日记》当中有多处记载。
国际安全区要负责安排20多万人的食宿，每天耗费钱粮极多，资金来源主要有四个途径：第一，拉贝、许传音等人私人提供；第二，慈善团体捐赠；第三，国民政府拨款；第四，日军调拨粮食。
国民政府的拨款时有时无，日军提供的粮食又总是拖拖拉拉，慈善团体和个人捐款杯水车薪，因此周赫煊留下的20万大洋就在关键时救命了。
那20万大洋本来是留给许传音，让他帮助老弱病残撤离南京的。但当时南京车马难寻，车票和船票都不好弄，许传音对此没有什么办法。
当许传音感觉事态不妙时，20万大洋汇票已经无法兑现了，因为战乱影响，南京城里的银行全部关门。
直到1月份，国际安全区里的难民忍饥挨饿，许多人冻死饿死，拉贝和朋友们都快被逼疯了。终于有个传教士冒险前往上海，将汇票里的钱取出，从上海运输粮食和药品发往南京安全区。
拉贝好奇地问：“周，你事先就知道日军会在南京城内搞大屠杀吗？听许传音博士的叙述，你好像早就有了准备。”
“猜的，”周赫煊苦笑道，“能够预知又如何？还不是没有用处。”
“不，很有用处，”拉贝摇头说，“你留下的那些钱，帮助难民度过了最艰难的时期。如果没有那20万大洋买粮食和药品，会死很多人，不是被日军杀死，而是活活冻死、饿死和病死。因为有你的帮助，至少让上万难民保住了性命。”