由于南京临时政府存在短暂，尚未能够对全国军队实行有效指挥，各省军队主要掌握在地方当权派手里，所以，此时并没有真正形成军事力量的统一编制和管理体系。临时政府当时颁布的《陆军官佐士兵阶级表》，对军衔的等级和称谓做了如下规定：第一，上等官佐：大将军、左将军、右将军；第二，中等官佐：大都尉、左都尉、右都尉；第三，初等官佐：大军校、左军校、右军校；第四，额外军官：司务长；第五，军士：上士、中士、下士；第六，兵：上等兵、一等兵、二等兵。
北洋政府的军事编制及管理体系，主要是在继承清末新军的制度基础上演化而来，一般分作中央军和地方军两大系统；军种以陆军为主，有少部分海军，空军处于萌芽阶段。
陆军是主要军种，陆军中主要是步兵，另有骑、炮、工、辎重、通讯等兵种。根据1912年8月颁布的《陆军部官制》和1914年颁布《修正陆军部官制》的规定，陆军编制层次依次为师、旅、团、营、连、排。根据《陆军平时编制条例》，对基本战略单位“师”的编制为：每个陆军师有两个步兵旅、一个骑兵团、一个炮兵团、一个工兵营、一个辎重营。其中，每个步兵旅辖两个团；每个团下辖三营和一个机关枪连；每个营下辖四个连；每个连下辖三个排。骑兵团分为甲乙两种，甲种下辖四连，乙种下辖三连，每个连下辖四个排。炮兵团下辖三个营，每个营下辖三连，每个连下辖三个排。工兵营下辖三连，每个连下辖三个排。辎重营下辖三连，每个连下辖三个排。混成旅则是北洋政府统治时期大量出现的一种特殊的编制，由于缺乏法定编制的约束，各混成旅的规模也存在着较大差异。中央军队主要是师和混成旅，北洋政府时期的师有二十余的，混成旅有二十余个，此外，还有驻守京师的宪兵五营、陆军部卫队营等。
安卓、IOS版本请访问官网https://www.biqugeapp.co下载最新版本。如浏览器禁止访问，请换其他浏览器试试；如有异常请邮件反馈。
北洋政府时期的海军规模较小，共有舰艇40余艘，总排水量约4万吨。只编成了第1舰队、第2舰队、练习舰队，各舰队所辖军舰数目不等。根据1914年公布的《海军舰艇职员令》的规定，军舰设有舰长、协长、航海、枪炮、鱼雷、轮机长、军需、军医等不同职位，士兵若干。海军陆战队为营制，下辖四连，每连下辖三排，每排四十人。
北洋政府时期的开始从国外购买飞机组建空军，20年代以后，各派军阀陆续组建航空学校或航空司令部，编练了规模很小的航空队。
北洋政府统治时期，军阀割据，拥兵自重，各立名目，军队编制混杂，如有警备队、游击队、守备队、巡防营、稽查队、讨逆军、讨贼军、自治军等。当时，正式设置或被政府认可的地方军事管理机构有如下几类：
第一，都督府、将军行署、督军公署等作为北洋政府设置的省级军事机构，先后负责主管一省军政事宜。武昌起义后，各省成立都督府，设都督为最高军政长官。后来，袁世凯改都督为将军；1916年7月，将军又被改为督军；1924年后，督军改称督理或督办，其机构为督办公署。
第二，巡阅使、经略使、检阅使等作为北洋政府设置的跨省性军事机构，是高于省级的军政职官，有的辖两省，如闽粤巡阅使；有的辖三省，如直鲁豫巡阅使、东三省巡阅使、苏皖赣巡阅使；还有的并不辖省，如长江巡阅使、海疆巡阅使等。巡阅使的职权设置没有统一的法规，实际权限多因人而设。按照规定，巡阅使只负责统辖该区域内的陆军，与其各省军政长官一道筹办处理有关军事事务，在形式上属陆军部管辖；而海疆巡阅使，则属海军部管辖。
第三，护军使作为北洋政府设置的临时性地方军事机构，是设于无军政长官省区的军政职官，往往冠以省名或地名等。护军使署的编制，一般参照省级军政长官公署的规定。个别护军使也有设副使的，称护军副使。