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();第1610章
“那你们之前吃的是...”崇祯忍不住又问了一句。
老人的眼眶有些红了：“之前，之前吃的是树皮和野菜。秋天收了黍菽，官府再来收赋，剩下的粮食能不能撑到开春都不知道。撑到了开春，这一年总算是活下来了。撑不到，只能等死。开春了就有野菜了，实在不成就扒树皮。村子周边几十里的榆树皮都被拔光了，我吃过杨树芽，这东西吃多了肿脸。也吃过柳树叶，最好吃的还是榆树叶子，挨到开春有了野菜，就能撑下去了...”
‘老人’说了很多，足足说了小半个时辰。越说越是触目惊心，崇祯皇帝也听得愈发的心惊肉跳。
他终于明白大明百姓之前是怎样的一副光景，百姓苦不堪言。而官府，是何等的残暴。
老人六个儿子，就活下来这一个。之前，他的几个孩子夭折的夭折，饿死的饿死病死的病死，妻子在蝗灾肆虐的崇祯十五年死于饥饿。家中长子死于流寇之手，如今剩下的这个孩子，是最小的小儿子。
父子二人就此相依为命，眼看着他们就要撑不下去了。有一年小儿子饿的走路都打跌，眼看着就不行了。
就在这个时候，皇庄开始摊派粮食。免费的发放百姓农作物种子，并且教授百姓如何种植。
这些种子都是严禁食用，一经查实必受严惩。老人是冒死，将半碗的玉米种子偷偷留下来，用石臼砸成粉然后煮了给孩子吃，这才挨了下来。
等到春暖花开，转眼秋收的季节。老人才生平的第一次，感受到了什么叫做真正的粮食大丰收。
看着满地的苞谷，剥开外衣露出金黄色的玉米，‘老人’的眼睛就直了。
一亩地的玉米产量，足足顶的上过去十几亩甚至于几十亩庄稼的产量。单单这些玉米，这个冬天就不再挨饿。