当下也不多言，草草梳洗一番，就吩咐轿辇往玉照宫去。
方行至上林苑，我转首问跟着的小允子，“可打听到了槿汐现在哪里？”
小允子略略踌躇，还是每件事：“暂且被拘在暴室。”
我沉吟须臾，道：“掉头，咱们去暴室。”
小允子唬了一跳，忙赔笑劝阻道：“暴室那地方闷热异常。娘娘现怀着身孕怎么能去那儿呢？还是避忌着点好。”
我不以为然，拨着耳坠子上的明珠，徐徐道：“本宫连冷宫也出入许多回了，区区一个暴室有什么可要避忌的。”
小允子再三劝道：“奴才晓得娘娘担心槿汐，要不奴才去为娘娘走一趟吧。若皇后知道了娘娘亲自去看槿汐，不知道又要生出多少是非了。”
我轻蹙蛾眉，睨他一眼道：“愈发啰嗦，本宫亲自去看她，自是有话要问她，你且带路就是。若皇后要怪罪，自有本宫一力承担”
小允子若着脸躬身道：“实在不是奴才要多嘴，暴室苦热难耐，娘娘怀着身孕本来就辛苦。即使不为自己打算，也要替小皇子挡一挡暴室的煞气啊。”
我低头温婉一笑，抚摸着肚子道：“若连这点闷热也受不住，如何做我甄嬛的孩儿。只管去就是。”
我既执着心意，小允子如何还敢再劝，只得引着轿辇往永巷深处走。暴室便在永巷的尽头，几所并排低矮的平房相连，似一只沉默的巨兽虎视眈眈地掩伏在黑夜之中。我扶着浣碧的手下来，只觉得一股热气烘烘扑面而来。浣碧诧异道：“这里倒这样暖和！”
暴室又叫曝室，属掖庭令管辖，其职责是织作染练，故取暴晒为名，后来宫人有罪者都幽禁于此室，多执舂米等苦役，因而亦称暴室狱。
在外头还只觉得暖，然而一踏入暴室，便觉得有薄薄的汗意沁出。暴室内打扫得很干净，几乎可以用纤尘不染来形容。每间平房皆被铁栏杆隔开成数间住人，虽然还在初秋，地上却铺着极厚的稻草，连一边的被褥也皆是冬日用的厚被，由于室内干燥，便蒸得满室都是稻草的枯香气味。
浣碧搀着我的手不觉道：“这里这样热，怎么还用这么厚的被褥呢？”
小允子眉毛也不敢抬一下，只幽幽吁了口气。我蹙眉不已，怜悯道：“用这么厚的被褥和干草也是暴室刑罚的一种。本就苦热，这样更要捂出一身痱子来了。”
如此一来，我愈发担心槿汐了。此时暴室里极静，空无一人。只远远听见哪里传来舂米的声音。
小允子眉眼间皆是戚戚悯色，一路引着我向前走去。后头是一间极大的似仓库一般的屋子，酷热难当。只站上一小会儿便汗如浆出，库房里站着一群布衣荆钗的女子，执着木杵手起手落，在石臼里把打下的谷子舂下壳来，剩下雪白的米粒便是常吃的白米。
舂米是极辛苦的活，朝中官僚臣属若犯大罪，妻女皆没宫廷为婢，一般皆充当米劳役，专称“舂婢”。唐时元载当了十八年宰相，后来因罪没官，其妻女成了“舂婢”，无不凄凉叹道：“不如死也。”可见舂米劳作的繁重。甚至汉高祖的吕后深恶宠妃戚夫人，也曾逐她日夜舂米不休，以致戚夫人日夜悲泣，生不如死。
小允子低头看着自己的脚尖，压低声音道：“凡入暴室者，无论内监宫女，每日只睡两个时辰，余下的时间都要舂米不止。若有懈怠…”