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();尽管安格斯热情地邀请司空烬参观自己的矿石收藏室, 以及非常难得的位于塔城内的两个魔法石矿脉，但是后者却温和地婉拒了。
司空烬不会忘记自己这次来的目的是什么。
他坐在木轮车上，由黎离推着穿梭在塔城大小的巷道间, 身边则跟了拿着一张长长清单的威尔斯。
“首先要确保食物的供应，虽然天剑村和瓦斯科山村的村民们已经快忘了饥饿的滋味，但由于每月都会被魔兽的问题困扰, 塔城之外的游民们不管是在种植业还是畜牧业都发展得非常糟糕，这就需要我们从塔城里面寻找稳定的粮食供给渠道……
红宝石家族答应低价出售黑粟米和荞面粉给我们, 但若是想要长期合作，我们也得给他们一些好处才行。”
司空烬不急不缓地继续道：
“游民们也拥有自己的优势，那些山脉中常见野蘑菇木耳鲜笋等等都是难得的珍馐, 而且经过老王的对比, 在山间散养的咕咕鸡和猪猡兽肉质明显超出塔城内的品质, 更符合那些贵族追求品质生活的需求。我们可以与红宝石家族签订资源互供契约，以达成更稳定的合作关系。”
顿了顿, 他又示意威尔斯看下一项。
“另外游民们也不应该只有当矿工这一个选项，我们要为他们提供……”
司空烬说得口干舌燥，而拿着那张建设清单的威尔斯的眉头却越皱越紧。
在又和一个家族顺利达成一个小小的交易后, 威尔斯在清单上再次打了个勾, 但是在前往下一个目的地前，威尔斯却还是没忍住，非常谨慎地问出了困扰已久的问题。
“请恕我冒昧打断您的计划, 司空阁下, 我想请教的是，为何这个计划看起来并不是直接壮大天剑宗, 比如直接低价购买各种武器和卷轴, 或是获取一大笔财富, 反而更像是在为塔城之外的无数游民提供保护和便利呢？”
威尔斯不太理解，按照塔城历来的规矩，即便是最心善的贵族，在对待雇佣来的工人时也只会考虑一个因素：他能为我带来多大的利益？至于那些工人的死活，其实大部分人都不会考虑，大部分贵族只会在工人遇难时遗憾这个能干的工具报废了。
但是司空烬的计划似乎完全不同，他仿佛并没有把天剑城周边的所有的村民都变为自家矿工的打算，而是为那些游民的后续发展和生存都在做计划，就像是在建立一个特殊的国度。
一个威尔斯无法理解的全新国度。
此刻司空烬的木轮车刚刚被推到一个昏暗的小巷口，清晨的一缕阳光自矮旧石楼的缝隙间落到他的头上，将那双漆黑的眼睛点出犀利的亮光。
他声音平和地对老财政官道：
“能获得利益的事情谁都会做，但是总要有人去做那些看似无益的事情。”
“况且，威尔斯，资源并非仅限于矿脉或是土地，魔法石和各种宝石固然珍贵，但这世界上最珍贵的资源永远是人本身。”
“魔法也好，格斗技巧也好，这座繁华的塔城也好，一个传承数百年的伟大家族也好，或者说……某些至高无上的位置也好，没有足够多的人，就不会有它们的出现，人心和人力，永远是最伟大的历史创造者。所以千万别小看每一个平凡的塔民或游民，当他们的力量汇聚在一起时，或许不比一位大魔导师差。”
司空烬很少和其他人说这些话，即便是黎离也不曾言，不过他却隐约期待着有朝一日威尔斯能够理解自己的想法，因为威尔斯是从修真界到魔法界以来，最能理解他那些新奇想法的人了。
他指挥着黎离推动木轮车往下一个地点去了。
落在最后的威尔斯拿着羊皮纸愣了愣，刚才的那些话简直颠覆了他的认知。
他忽然好像想起了什么，下意识地回头往巷子外面望去。
塔城中有许多光明神的雕像，这个巷口也矗立着一个，和煦的阳光下，一群塔民正虔诚地站在光明神像祈祷着什么，送上最新鲜的蔬果作为供奉的物品，更有些小孩子被叮嘱着要好好背光明传说，以后进入教会成为牧师或者骑士……
是的，当初尤利西斯少爷也是如此，早早就显露出绝佳魔法天赋的他也曾经收到过阿瑞斯战斗学院和东塔综合学院这些顶级学院的邀请，然而当光明教会上门的时候，所有人都理所当然地认为身为天才的他该去光明教会。
“某些至高无上的位置……”
所以，光明教会之所以伟大，并不在于光明神本身有多强大，而在于教会和它无处不在的信徒？那若是有朝一日，天剑宗那位剑神的信奉者也遍布大陆的每个角落……
威尔斯被自己突然大胆生出的念头吓了一跳，他很快就把自己这个可笑的念头打消，
司空阁下都说过他只是想做点小买卖而已，自己可真是想得太深了啊。
威尔斯无奈地笑了笑，正了正自己的袖扣，加快步伐跟上了司空烬的木轮车。
……
在忙碌了两日后，司空烬顺利和塔城的一些店铺达成合作契约。
“虽然这些家族名下的产业是签订合作契约了，但是很明显是看在他们家的少爷和小姐的面上才答应和我们合作。”威尔斯亦是无奈地摇摇头，苦笑道：“看他们的模样，恐怕已经认定这是赔本买卖了。”
“问题不大，后面他们会知道这是一笔划算买卖的。”
司空烬推着木轮车往前，他们在第一天来塔城的时候就和乌云家族的财政官确认了要租住的店铺。
正好位于白色尖塔下面的红枫大道，同时道路的尽头还通往了低级角斗场，这条路上总是有无数的年轻人和孩子来来往往，对于想要物色修真苗子的司空烬来说是再合适不过了。
在大量魔法石的驱动下，短短两日时间，这家空铺面就完成了它的蜕变。
威尔斯饶有兴趣地打量着这家店，整间铺面被装饰成天剑村那样的木质风格，木桌和木椅上摆着的天青色瓷器据说是司空烬在村里自己烧制的，里面插着两支长梗野花，花影绰约映在羊皮纸糊成的屏风之上，别有一番风雅姿态。
店内的书架上已经摆上一些书了，都是在村子的时候由司空烬口述，智者帮忙誊写的。
再往里一些，则是一块被打磨成圆球的半透明石头，这是司空烬特意带过来的一块测灵石。
“所以……”威尔斯略茫然地打量着这家看不出到底是贩卖何物的店铺。
“司空阁下，您这到底是一家什么店？”
司空烬正指挥着西壬把当初学院管理所赠送的天剑宗牌子悬挂在门头上，听到威尔斯的问话，他神秘一笑，指了指下面诸多小一号的招牌：“喏，招牌上不都写着了吗？”
威尔斯摘下白绸手套，揉了揉眼睛，仔细地看着那些招牌。
“天剑宗东塔城办事处……？”
“青少年就业指导中心？”
“天剑宗招生办？”
“剑修转职协会？”
更离谱的是门口两边还各自贴了两幅奇怪的字。
左边是“没有天赋想变强？”
右边是“转职为你开扇窗！”
“……”从上面的字迹来看，威尔斯认出这是自家科林斯少爷的杰作，看样子这些年轻人对这种事情格外热衷。
不过也因为天剑宗招生办的成立，连续数日都在高强度修行的四人组也难得放了两日假。
为此，去白色尖塔没找到人的贵族二代们在乌云家族的多拉的带领下，抵达了天剑宗招生办。
“诶？”多拉茫然地看着这一连串的招牌，有点纳闷：“我以为他们会卖武器或者是药剂，结果居然是这么奇怪的一家店？”
红宝石家族的小魔法师抱着魔杖，郑重道：“在我们入学之前都会测试对于每种魔法元素的感应能力，然后有些人同时兼备多种属性的天赋，为了能专注于一条道路，通常会去请教一些经验老道的老师，帮忙规划未来的目标和进程，选择学习什么方向的魔法。”
不少魔法师都因为当初选择的魔法路线不合适而一辈子碌碌无为，比如性格内敛温和的恰好学了凶狠的纯进攻魔法，最暴躁好战的被迫去辅助治疗，通常都很难成为优秀的魔法师。
一名优秀的职业指导导师对于刚开始修行的孩子们来说至关重要，所以能够给予指导意见的老师收费通常都高得吓人，且大部分的意见都是毫无意义的“哪个属性的魔法天赋最好就学哪样”。
不过直接开出一家店的，倒是第一个。
多拉和他的朋友们其实也只是因为过于无所事事，前来凑个热闹罢了，不过来都来了，他们也好奇地进了这间古怪的店铺。
成为第一个客人的多拉略有些局促地坐在这把奇怪的木椅上，他看到自己面前放着一颗色泽漂亮的圆球形水晶，下意识地去摸了摸。
水晶没有丝毫的反应，这说明眼前的孩子并没有修真天赋。
司空烬有些遗憾，但还是将手边的一叠纸递给了多拉：“不介意的话先做几个小测试吧？”
多拉愣了愣，他原本以为所有的指导老师都会先问自己现在是什么职业，什么天赋最强之类的，没想到这次却是先拿到了一张纸。
纸上的问题更是奇怪，除了他刚开始预想的那些，上面甚至还有诸如“最喜欢待的地方”“喜欢户外还是室内”之类的选项。
多拉不自觉地坐着了身体，开始收起一开始的凑热闹心态，认真地勾选着纸上的选项。
等到司空烬将纸收回后，他忍不住开口：“如您所见，我是一名魔法战士，但其实我的魔法天赋非常糟糕，格斗技巧更是学了三年也打不过一只低级魔兽……我其实很想转职学习其他的东西，证明自己并不是一无是处，但是我自己都不知道自己有何天赋……”
司空烬安静地倾听着，黎离在门口守着，时不时回头看看里面动静。
过了好一会儿，满脸笑容的多拉总算出来了，离开的时候怀中还抱着一本书。
“下一个。”
又是个贵族二代进去了。
过了一会儿，她也满脸笑容地走出来了，还乖巧地与黎离告了别。
一个接着一个进去又出来后，里面的司空烬总算有了短暂的休息时间。
黎离好奇地走进去，坐在他对面：“怎么样了？”
“除了第二个小女孩有修行天赋，其他人都不行。”司空烬端起茶盏喝了一口热茶。
“可是我看你挺高兴的？”
“那个叫多拉的孩子跟我说他小时候其实想做吟游诗人，但是他自己又不会写什么传奇故事。我就拿了话本让他试着念了一下，嘿还别说，他念得那叫一个抑扬顿挫绘声绘色！我就把刚写好的新话本拿给他，让他自己去找剧院编排剧目，赔了钱我不管，挣了钱跟我五五开。”
司空烬的笑容非常得意：“凭借你师兄的话本功底，这小子不帮我挣大钱才怪。”
“……那第二个呢？”
“那孩子倒是有修真天赋，而且听她的意思像是因为魔法天赋太糟糕所以被同学排挤了。”
司空烬啧了一声，摇头道：“她说她想变强，但是身体孱弱，又只喜欢什么弹琴唱歌之类的……我捉摸着你二师姐的大徒弟不就是吹唢呐的吗？所以让她过几个月再来，到时候看能不能带她转职成音修。”
“反正你这次回去，也应当能把小黄带出来了吧？”
黎离：“……”
二师姐的大徒弟，大名叫黄默音，但是天剑宗都管那倒霉孩子叫魔音，因为这孩子走歪了路。
当初去了趟天音门获赠了个唢呐当法宝，每次与人比剑输了就流着泪给自己吹一曲。结果她发现自己吹唢呐的杀伤力远胜过出剑的杀伤力，于是索性开始悄悄研究起了用音波攻击敌人。
一开始，二师姐也有过把黄师侄踢出山门的打算。
谁曾想某次二师姐和大刀门起了冲突，对方龟缩在山门大阵里不出来，黄师侄坐在对方山门前吹了三天三夜的唢呐，硬生生把对方逼得出山赔礼道歉，黄师侄也就一举成为了二师姐的亲传弟子。
黎离回想起每次在剑阵中修炼时都能听到的超强穿透唢呐声，表情都不好了。
那边司空烬还在继续叮嘱黎离：“你记得照我说的去角斗场里面广而告之，争取让整个东塔城的年轻人都来咱们天剑宗招生办测试一下修真天赋！”
……
阿瑞斯战斗学院。
灰色的巨石垒砌而成的高楼矗立在烈日之下，高楼下方是一片大得可怕的竞技场地，甚至用十多个巨型组合魔法阵模拟出了不同的地形和气候，从东塔城最常见的山脉密林，再到北塔城的雪地荒漠，到南塔城的沼泽湿地，如同一个独立小世界呈现在众人眼前。
“阿瑞斯模拟战场”
这是阿瑞斯战斗学院数百年傲立于东塔城的底气之一，这些魔法阵每次开启都代表学生们将要体验在其他地方经历不到的残酷特训，特训的成效非常可怕，当然，每次耗费的魔法石也非常可怕，所以他们并不担心这种特训方法会被别的学院偷学去。
毕竟不是所有学院都能承受这么大的开销，也不是所有的年轻学生都能经历这样残酷的特训。
而此刻，赛尔手持着单手剑红莲，背脊挺直走在前方，将那位狮心家族的小公爵艾瑞尔带入了阿瑞斯模拟战场中。
艾瑞尔是北塔城的天之骄子，赛尔亦是东塔城年轻一代的佼佼者，由他带领的阿瑞斯一队来招待这些年轻的半兽人非常合适。
赛尔看着前方的模拟战场，那里面现在正在参加特训的是他的队员们。
艾瑞尔将手环抱在胸前安静看着，并不开口。
倒是芙可丝好奇地打量着里面的动静，偏过头，微笑着询问赛尔：“他们身上似乎佩戴了负重物？”
赛尔点头，并没有隐藏的打算：“每个队员身上都佩戴着超过百斤的负重。”
模拟战场中被投放了大量魔兽，此刻的伊莉丝几人正在一边躲避魔兽的攻击，一边朝着下一个模拟地点狂奔而去，不过魔法阵似乎开始模拟起暴雨环境，这让他们行进的速度逐渐减缓。
伊莉丝咬牙：“最后完成特训的人没有饭吃！我必不可能输！”
手中的鹰吻匕首划过两道银色亮光，飞快地割开挡道的魔兽脖子，一脚踢飞魔兽脑袋，然后穿过雨幕奔往下一个区域。
由于离得太近，那只魔兽的脑袋甚至滚到了艾瑞尔的脚边，魔兽的脸上还露着狰狞残暴的表情，浑浊的魔兽血液流淌着蔓延开来，红得有些刺眼。
艾瑞尔微微皱眉，神情莫测地继续往前走去。
赛尔提议道：“你们如果想要尝试一下的话也可以进去。”
大白熊和闪电看起来都有点跃跃欲试，不过他们还是先把视线投向了艾瑞尔，等着征求他的意见。
艾瑞尔脸上表情很冷淡，不冷不热道：“想去就去。”
闪电与大白熊立马奔向里面，连带着变色龙少年也试着进入模拟战场，尝试在里面隐身。
“艾瑞尔阁下不去试试吗？”赛尔抬头，带着探究的目光看向了这位狮族小公爵。
虽然心中认定的对手是尤利西斯，但是赛尔也曾听过狮族小公爵的名头。
据说，评判一个半兽人的天赋高低，就是根据对方能够兽化的最大程度来判定，毕竟兽态的半兽人在力量、速度、耐力各方面都远超过人类形态。
就比小公爵亲卫队的队长闪电，作为暴风鹰家族的天才少年，他在上次的战斗中只有头还是人类的模样，而身体已经彻底兽化为了一只凶猛的暴风鹰，这在半兽人之中已经算是最出色的天赋了。
然而，眼前这位狮族小公爵可是能够完全兽化的可怕存在，也就是说，他能够在战斗中彻底变成一只巨大的黄金狮。
说实话，若不是西普那阁下当时非常严肃地叮嘱了赛尔要好好招待客人，矮子剑士还真想马上给艾瑞尔下一封战书。
似乎是读懂了赛尔眼中毫不遮掩的挑战意味，艾瑞尔微微回头盯住他。
“我对你们的模拟战场没有兴趣。”他声音带着与生俱来的矜傲，像是在非常冷静地阐述着一个事实。
顿了顿，艾瑞尔微微扬起下巴，目光骤然变得犀利：“我想你应该知道的，我真正想见的是那个风火双系剑士和她的队友。”
早在抵达东塔城之前，艾瑞尔便知晓了自己亲卫队的首次落败。
说是亲卫队，其实他们全都是半兽人一族中最具天赋的年轻人，同时也很可能成为艾瑞尔日后统一半兽人帝国的助力，所以他们的实力自然毋庸置疑，每个单独拎出来都是能够振兴一个半兽人部族的天才存在。
所以当初闪电申请提前来东塔城挑战时，才会自信满满地表示一定会把东塔城的所有天才都打趴下。
但是很可惜，最后被打趴下的是闪电自己，而且从他传讯时认错的口吻来看，虽然对方使用了针对半兽人的毒药剂，但是闪电本人，是真的输给了那个双系剑士。
艾瑞尔本以为这次会见到那个人，然而并没有，接待他们的是阿瑞斯战斗学院的一队，而非那个神秘队伍。
“风火双系？”赛尔愣了一下，很快反应过来艾瑞尔口中所说的剑士是黎离。
他皱眉，回绝道：“不行，她不是我们阿瑞斯战斗学院的人，我无权替她答应见你。”
“不是你们学院的？”芙可丝细长的眼睛眯了迷，缓声问：“那她是东塔综合学院的学员吗？”
据她所知，整个东塔城最优秀的魔法战士都集中在这两所学院里。
“也不是。”赛尔摇摇头，倒是向他们透露了一个完全不算秘密的消息：“她叫黎离，是天剑宗的学生。”
“天剑宗？”芙可丝愣了愣。
她来之前特意收集了东塔城的很多消息，可没有一条提及过还有一个强大的学院叫天剑宗啊？
“似乎是一个刚建立不久的学院。”赛尔知道的其实也不多。