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();八月底，夏末秋初，但夏季还是占了主导。
一大清早，太阳还未出来，空气就带着燥热，坐在马车里不透风，更显得热。
程弯弯乘坐马车，将程昭和沈正送到了前往省城的官道上。
这两人昨天各自回家，家里人都准备了不少吃食，再加上她准备的，堆了大半个车厢。
“省城不比自家，到处都要花钱，在外头不要舍不得。”程弯弯从袖子里取出两个荷包递过去，“找一个好点的客栈，若是可以，最好租一个小院子暂时住着，到底清净一些……”
从抵达省城到乡试结束，就差不多一个月时间，据说考完之后官员会举办琼林宴，还会有各种各样的诗会活动，等到结果出来之后，凡是上榜的举人，那就是可以当官的人了，拜访官员，打点前路……一堆事情忙个不停，还不等过年，就得提前去京城准备会试……
她相信程昭一定会考上，今年肯定是回不来了，所以，她在荷包里放了不少银子。
“干娘，这也太多钱了。”沈正直接打开了荷包，“一二三四五……妈耶，五百两银子！”
闻言，程昭立即扯开钱袋，他的荷包里，同样也是五张一百两的银票。
他的神情立即变得晦涩，昨日他回程家，里正和族长合力凑了共八十两银子给他，那八十两银子，对他来说犹如千斤重。
如今，又多了五百两。
“对了，这里还有二两银子，是你大姑给你攒的。”程弯弯将二两银子塞进程昭手上，“你大姑本来打算亲自交到你手上，怕你会推辞，所以让我转交，这也是你大姑的心意，收下吧。”
程昭抿紧唇，握住了那二两银子。
“我说程兄，你这是什么表情。”沈正搂住他的肩膀，“家人给这么多盘缠费，咱们收着就是了，以后当官了，十倍百倍还回来不就行了吗。可惜呀，你只是一个侄儿，没法子给干娘请封诰命……我也只是一个干儿子，更是没这个资格……指望四蛋的话，那至少还得七八年……”
程弯弯失笑：“你干娘我的品级已经很可以了，不需要你们这些晚辈请封诰命，行了行了，时候不早了，赶紧出发吧。还有，程丁，你和阿福两个辛苦一段时间，万一发生了什么状况，程丁你自己快马加鞭回来汇报，千万不可耽误时间，听见了吗？”
程丁拱手：“是，安人！”
马车终于徐徐出发，程弯弯站在官道上，心头说不上是什么滋味儿。
虽不是亲儿子，但一起生活了那么久，突然出远门这么久，不担心是假的。
若是以后四蛋去赶考，她怕是日日夜夜都睡不好。
程乙候在身侧，恭敬询问：“安人，现在是回大河村，还是去城里？”
程弯弯将离别的愁绪压下去，开口道：“去河口县。”
第一批棉花纺纱成线，然后织成布匹之后，就被送到曹家染坊来染色了，她得现场看一看。
她径直去了河口县的曹氏染坊，曹家大部分生意和布匹有关，也有自家的染坊，但染坊并不算大，所以曹家许多布匹会承包给其他的染坊帮忙上色，为了稳妥起见，程弯弯是直接在曹家染坊来试验。
“亲家母，赶紧来看看新染出的棉布。”曹德福连忙将程弯弯迎进来，“这棉布很软很柔，颜色很容易上去，但初次洗会稍微掉色，不过染工试过了，洗个两三次就好了……”