此番小袁营这两个掌家的合兵打粮，计有马兵一千，步卒两千，厮养一千，计有四千人。除了携带粮草辎重外，小袁营还携带了几架抛石机和十几门铜炮。</p>
据那老汉消息，海州的鞑子不过六七百人，他们小袁营几倍之兵于敌，这要是还打不过鞑子，他们小袁营将来还怎么在和河南、南直隶境内造反起事拉队伍。</p>
小袁营就地驻扎在新坝镇，将被屠杀的百姓们挖坑埋葬了，第二天一早小袁营人马就启程出发，直接沿着善后河奔向海州城方向。</p>
海州城外，桃花涧。</p>
桃花涧是海州有名的景色胜地，桃花涧自然是以桃花为名，这里是漫山遍野都是桃花，一年四季都美，处处是可以定格的水墨山水画。</p>
正值开春，春天的桃花涧，草儿破土而出、花儿争奇斗艳。雪白的梨花、金黄的迎春花，最引人注目的是那些粉嘟嘟的桃花。那一片片妖娆的粉色，漫山遍野，灼灼芳华，或浓或淡，宛若世外桃源。</p>
可惜了这桃花美景现在根本无人观赏，在这海州境内处处狼烟，处处流血，哪里来的游人？</p>
一清早一支队伍闯进了桃花涧，这队伍有几十人，他们打着袁字大旗，身穿黑灰杂色棉袄，头上都统一带着半青半红的毡帽。</p>
这支小袁营的人马个个举止精干，马术精湛，长刀劲弓，显然是小袁营中的精锐的老营兵。</p>
领头之人是小袁营七仗家董君巧麾下的管队光头佬于三，距离海州城越来越近，前锋哨探是必不可少的。</p>
听说北边鞑子凶神恶煞，彪悍得很，为了防止万一，董君巧特派于三领着三十几人的精锐老营兵哨探。</p>
于三策马走着，身侧一彪悍老贼说道：“三哥儿，都是这鞑子三头六臂，厉害得很，你说是不是真的？”</p>
于三翻了翻白眼，没好气道：“你问老子，老子怎么知道？老子在滑县跟随袁当家的起事也有几年了，匪寇火并过，官兵也打过，就是不知道这鞑子长得什么样。”</p>
于三接着谨慎道：“大伙都小心着点，这鞑子能把官兵打得哭爹喊娘，肯定不是善茬子。”</p>
“知道了，于爷。”</p>