“听说村里来了商人高价收粮？”</p>
“真的？假的？俺不信，咱这地方这么偏僻，挑担走巷的货郎都没来过几回。”</p>
“嗨！管他呢，村里人都过来了，快些去吧，就当是一场热闹看也好，咱村好久没这么热闹过了。”</p>
夹山村的村民们都听说来了一伙商人来收粮，他们互相打探着，全都好奇地往村内草谷场方向走去。</p>
赶来的村民络绎不绝，不大的草谷场瞬间拥挤起来，他们皆都面带菜色，破衣烂衫，身形消瘦，充满着对生活麻木绝望的气息。</p>
望着下面嘈杂的村民们，这些人窃窃私语，抬头看向他们这些外来之人充满着警惕，严顺头戴四方巾，身着长衫，神情隐现精明之色，颇有几分商贾管事的气质。</p>
他看村内百姓人差不多到齐了，清了清喉咙朗声说道：“各位乡亲们，本人自我介绍一下，我姓严，单名一个顺字，在永安城守备陈诺大人办事，忝为收粮管事。”</p>
“永安守备？”</p>
村名们都是一脸茫然，都不知道这个叫陈诺的人是谁？只是知道守备是个官，居然是官差下来。村民们全都畏惧讨好看着严顺，官差对他们来说就天，不敢违逆的权威人物。</p>
刹那间，原本嘈杂的草谷场瞬间安静下来，严顺看到微微一笑，还是官差的名头好使，他露出温和面容道：“乡亲们不必惊慌，我等不是逼税纳粮的税差，今日到此主要是为了收粮的。”</p>
“收粮？”</p>
村民们都是议论纷纷，好多人都怀疑看着严顺他们，从来就没有外人来村里收粮，在这夹山村收粮的从来只有里正和村内的富户地主。</p>
看到小民们还是不为所动，严顺显然早已预料到了，他笃定喊道：“各位乡亲父老，我们真是来收粮的，小麦每一石出一两五钱收购，大米每石一两七钱价钱收购。”</p>