乞活庄原有房屋才二十四间，整个庄子周长不过五百多米，算是个小型堡垒，但这对陈诺来说整个庄子实在是太小了，必须扩建。</p>
扩建需要钱财人力，钱财现在陈诺手头还算宽裕，就是人力十分紧张。庄子内的丁口还是太少了，人口是建设发展的根本，将来不论是务农，兵源都需要大量的人口。</p>
陈诺正式立庄后给众人的颁布的第一件事就是招募，简而言之就是拉人，不论是逃荒来的难民，亦或是活不下去的饥民还是其他屯戍的军户，只要是人口，陈诺下了命令一概接纳。</p>
不过陈诺有一个条件，让众人感到十分疑惑，那便是逃荒来的难民只接纳整户人家，不接受单独而来的青壮年男子。</p>
面对众人疑问，陈诺给出了解释，生死艰难的逃荒中，不抛弃家口的青壮才是真正的良善之辈，而那些单身的青壮男子谁有能保证这些人是不是在逃难途中抛弃了自己的家小？为免一些没有良知之徒混入庄子内，所以要优先接纳有家口者难民。</p>
众人听罢全都称善，直言百户大人想的周到。</p>
至于进庄有什么好处？陈诺只给出一句话：“来我乞活庄能吃饱饭！”</p>
……</p>
河南灾荒最为严重，赤地千里，加上流贼，土寇肆虐，这片中原大地已是残破不堪，十户不存一。乞活庄地处徐州在之境最西，位于大沙河下游，与河南归德府接壤，中原流贼大兴，这里首当其冲，大批逃荒难民涌入。</p>
大沙河下游岸边，举目望去，田地荒凉，河边本来十分肥沃的土地也是草深数尺。河岸小道边时不时出现倒在草丛堆里的饿殍，又有大批成群结队的逃荒难民。</p>
他们穿着破烂的棉袄，腰间勒着草绳，挑着自己黑黝黝的破烂棉被，有人挑着担子，担子内坐着骨瘦如柴，寒风中瑟瑟发抖的弱小孩童。孩童饥饿的哭泣声时不时地传来，让人听到十分心酸。</p>