郭凡走后, 照顾郭凡母亲姚氏的重担便落到了叶清云身上。</p>
姚氏久病于塌，早年劳累过度又熬坏了眼睛，且脾气不太好。郭凡在时, 她看儿子那般爱护叶清云，倒是对叶清云和和气气。但郭凡走后, 姚氏便对叶清云表现出不满来。</p>
叶清云自小养尊处优, 学的都是些风花雪月的诗歌美画。但为了维持生计，便去了药堂揽下了替主顾摘抄药本、处方的活。一日里有半日是坐在桌案前抄写药本, 有时候熬到半夜, 眼睛苦涩难当, 手指更是疼痛难忍, 但她从未说累，照顾姚氏也十分尽心。</p>
但姚氏嫌叶清云的活太过风雅，挣不到钱, 一天到晚骂骂咧咧, 后来干脆不许叶清云晚上点灯抄录。叶清云性子温顺, 知晓老太太心疼油灯钱, 便也不强求。</p>
入夜后便背着凳子躲在邻居的墙外的灯下写字，被冻得整个人都失去了知觉。一连几日，待抄完了药本, 云娘也病倒了。她得了很重的风湿, 入夜疼痛难忍，不得不放弃摘抄药本的活。</p>
于是叶清云开始学市场上起兴的刺绣，那些时日她的手指经常被扎得满手针孔，鲜血淋漓。</p>
但好在她聪明，慢慢的接到了不少活。</p>
姚氏看不见她的努力，整日里指桑骂槐, 甚至有一日叶清云出去，她泄愤似的将叶清云关在门外。叶清云欢天喜地地捧着靠卖刺绣挣来的钱和替姚氏买的药，结果被拒之门外。</p>
冰天雪地，她饥寒交迫。望着血流结痂的五指，委屈的泪水顷刻间便流了下来。</p>
她不知道为何姚氏对她不满，亦不知晓为何自己弄得这份田地。明明两年前她还是众星捧月的叶家大小姐，吃穿不愁，天真无邪。两年后却落入泥潭，落魄至极，苦难皆受，狼狈不堪。</p>
叶清云趴在门外哭了许久，许是姚氏终究不忍，将门开了半条缝，骂骂咧咧地让叶清云滚进去。她擦干眼泪，望着面前这个瞎眼的老太婆。</p>
想起郭凡走时，笑着摸摸她的头对她道：“云娘，我很小就没了父亲，是母亲一手带大。为母则强，母亲含辛茹苦将我抚养长大，没有功劳也有苦劳。她性子要强，若有得罪之处，还望云娘不要同她计较。”</p>
叶清云一想起郭凡，便满心的怨怼都没了，半句埋怨的话都没对姚氏说。</p>