县衙。
户房。
孙管事与周易谈论买卖犯人，就当着诸书吏同僚的面，显然此事在荒城是公开的秘密。
靠山吃山，靠水吃水。
荒城衙门就靠着卖犯人为生。
一千二百两将流放犯人假死矿场，改名换姓户籍落入荒城，待过些年再使些关系，就能挪到其他州府，就彻底洗成了良民白身。
“周老先生别嫌贵，这银子可不是落咱身上。”
孙管事指了指上面：“大老爷是十二年的进士，可懂得？”
“原来是张相门生！”
周易面露敬意，低声道：“那年殿试可不太平，所有人目光都看着放榜，张相趁此机会将兵部尚书……”
说着做了个抓攥的手势，目光扫过县衙户房众人，说道：“你们可知为何？”
孙管事拱手道：“还请先生指教！”
户房诸书吏竖起耳朵，记下这等国朝秘辛，回头与同僚饮酒时说出来，便是顶尖的谈资，如同在烧烤摊上纵论国际政局那般快活。
“那年镇国公在北疆大胜，顺势攻入大雍，声势正隆！”
周易缓缓说道：“时任兵部尚书的本是军中大将，曾与镇国公合力破江南苍黄叛贼，二人一内一外朝中无人能制。”
“张相趁此机会拿下，打破国朝惯例，以文官担任兵部尚书……”
“嘶！”
孙管事再不怀疑这位周先生，必然是来自神京，恭敬说道：“先生请坐，我去催催那些办事的懒货！”
“劳烦管事。”
周易举止动作有礼有节，既有风度气势，又不高人一等，让人如沐春风。
不过片刻，便与户房书吏言谈甚欢。