该死的想法在脑海里疯狂滋生，帕尔默不想去怀疑厄文的高尚，可回想起之前所见的藏品们，帕尔默的思绪不受控制地怀疑着。
“没有人是特殊的，每个人都是可替代的……”
帕尔默逐渐意识到了，这是厄文与阿斯莫德之间的角力，厄文觉得自己是特殊的，能撑住阿斯莫德的考验，阿斯莫德则觉得厄文并不具备什么特殊性，他迟早会和其他藏品一样，倒在自己的身前。
魔鬼与凡人的角逐。
“厄文，你这样的家伙，我见太多了，”阿斯莫德继续对厄文的心灵展开攻势，“他们最后都无一例外地输掉了。”
“既然我和其他人一样，那么你如此重视我，又是为了什么呢？”
厄文强忍着痛意，“作为无所不能的魔鬼，你为什么要在我身上浪费时间呢？”
“是啊，我并不特殊，特殊的只是我身处的处境而已。”
鲜血之中，厄文隐约地能看到贝尔芬格的身影，他一言不发地望向自己。
厄文知道的，真正特殊的是魔鬼与魔鬼之间的博弈，他们以自己的灵魂为赌注，相互争斗着。
“不是我需要你，”厄文忽然笑了起来，“是你需要我，你需要我的灵魂，来赢得与他的赌约。”
厄文像是被某种力量支撑着般，他在绞肉机里艰难地转过身子，直面着阿斯莫德，“也就是说，我能坐地起价，对吗？”
阿斯莫德愣了一下，随即脸上绽放起难以扼制的笑意，紧接着她浑身都剧烈地颤抖了起来，像是听到了某个极为有趣的笑话。
“厄文，你是在要挟我吗？”
要挟一头魔鬼，放眼过去，像这样的事情，阿斯莫德也遇不到几回。
“可能吧……”
厄文的目光在阿斯莫德与贝尔芬格之间游离，“你不想输，同样，我也不想输。”
阿斯莫德突然聊起了北风与太阳的故事，“故事里，无论北风怎样吹拂旅人，也只是令旅人将衣服裹的越来越近，相反，太阳的温暖，倒令旅人脱下了衣服。”
“我明白的，你就是那北风，因为你觉得人类是懦弱的、虚伪的、失败的，哪怕我满嘴的高尚，只要稍加施力，你便觉得能将我压垮。”
厄文忍受着痛苦，忍受着北风的侵蚀，任由刀片将自己切断碾碎。
阿斯莫德打了个响指，搅动的刀片停了下来，令厄文从痛苦中解放出来，绞肉机像是汲取了足够多的鲜血，即便停止了绞杀，黎明号的速度依旧没有减慢分毫。
折磨的结束令厄文微微失神，他扑倒在自己的血泊里，花费了很长时间，才恢复起精神，晃晃悠悠地站了起来。
抬起头，阿斯莫德的脸庞近在迟尺，她蹲下身，一脸愁苦地和厄文对视在一起。
“那么你说，我该怎么得到你的灵魂呢？”
阿斯莫德说着握紧了手，“继续对你施压吗？”
无形的大手握住了厄文，庞大的巨力挤压着厄文的身体，他的脸庞涨红，眼睛充血、布满血丝，连续的骨骼断裂声从身体下传来，胸膛诡异地凹陷下去，内脏似乎也被碾压成了污血。
“厄文，我们也算是一起度过了欢乐的时光，继续折磨你，只会让我觉得自己是个变态。”
阿斯莫德说着松开了手，施加在厄文身上的巨力也一并消失，厄文跪在地上干呕着，血肉的碎片积压了一地。
他擦了擦嘴角，嘲笑着，“你是认真的吗？”
“那段时光不能被否认，确实很有趣。”