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();大运河溃堤，沿途又有些许受到蚁患侵蚀逃难而来的百姓，瘟疫一旦开始蔓延，说不定陵城就会失陷，外敌想必也不会放过这个千载难逢的时机，到时必定会血流成河。
眼下最紧要的便是寻到病头，虽他们症状相同，可染病程度却不尽如此，最严重的不是最先发病的村长，而是一家猎户，一家四口命悬一线，连呕吐物中都有血丝出来。
孟穗岁在其厨房寻到还剩半锅鸡汤，不过早已腐坏，馊味冲鼻子呛得她直咳嗽。
“应该是食物中毒，”霍修远不知何时站在她身后，用筷子挑着里面的肉道：“恐就是这锅东西惹的祸端。”
他先前目光一直跟随着孟穗岁，当看到她猜想是瘟疫时，整个脸色顿显苍白，眉头皱起都快成一座山了，自己便找苗儿打听这几日村中可有异样。
从苗儿口中得知，早些时日，猎户家捕到两只肥硕的野山鸡，起初村长过寿辰办宴席，便留了一只给他，也权当给大伙儿开开胃了，随后几日村长便出现此等状况卧病不起，村中人也接二连三的出事。
当时苗儿风寒刚好，不能吃过油腻之食，宴席当日独她一人在家中，此刻也只有她一人无恙。
野山鸡并无毒性，应道是他们混合了他物食用。
霍修远缓慢放下筷子，一回头就被惊了一跳，面前的女子脸上全是锅底灰，看上去比逃难的灾民还要惨。
当时孟穗岁解开面罩透气，自顾低头寻东西，也来不及顾及脸蹭到了哪里。
“想来此刻你出现在那群土匪面前，他们一定会绕道而行。”霍修远含笑着撕下衣角一块递到她跟前。
孟穗岁轻哼一声，这人还真是五十步笑百步，“你此刻若是出现在他们面前，说不定他们就会嚷着见了妖怪呢。”
她不服气地回应着，用手胡乱在脸上抹着，可更像个大花猫脸，霍修远拉住了她的手腕，不等孟穗岁开口就见他拿着那半襟碎布轻缓地擦着她脸上的黑迹。
“我，我自己擦，”孟穗岁望着他那双珍珠般的眼睛，脸上不知为何灼热起来，她一把抢过他手中的碎布背过身去，“你，你将他们病重之人放到一间屋子吧。”
她听到身后之人渐行渐远的脚步声才回转过头来，低头看着那碎布上的黑锅灰，余光落到灶堆旁的碎屑之物上，果真如他所说是食物中毒。
那碎屑之物正是荞麦和核桃的外壳，发嗖的锅里也确实残有核桃肉，这便说通了，野山鸡若是同这几样一并煮食，定是会出现中毒行迹。
依照苗儿所说，村长过寿定当第一个食用这得来不易的野山鸡，自是第一个发病，猎户家中还留有一只，他们一家用食过大，中毒也较深。
只道他们不懂野山鸡和其他食物相生相克之理，一连几日都不曾察觉，其症状还和瘟疫相似，大夫不知前因后果自是要避讳些，这才致使山清村成了死村。
孟穗岁从怀中掏出一个香囊，里面装着头先救治自己的人参碎末，妙芙言她身子骨还太虚弱，又不喜喝药，便将人参碾碎成沫，可直接兑水饮用，也可嗅食其味，没想到此番真派上用场了。
她让苗儿将所有房间的门窗全部打开，再寻些酒来，所有的屋子都要用酒来祛除他们的秽物。
孟穗岁佐以烛火将村里的绣花针烘烤后刺入他们的穴位稳住心脉，又给他们依次喂食醇酒、醋，再将人参碎末冲兑温水服用。
而另一处中毒稍浅的村民，只需急煎苦参汁饮令吐出，清洗肠胃歇养几日自然也便无碍。
几人连轴忙东忙西从正午一直折腾到半夜，许是白日太阳太过耀眼，今夜的月色白净如灯，明晃晃的挂在头顶，无人闲谈的村庄冷清至极，半点烟火气也不曾有，倒是冒出几缕闻着就咽苦水的青烟。