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();郡主府这边，简臻已经跟裴祖照商量得差不多了。
“这次的招募一共有五次，前四次是招募，最后一次则票选出会长，这头一次我们就先看看情况，探探王二的策略与实力。”
“这……郡主，恐怕他们也想看看别人的实力，不一定会用力啊。”
“不打紧。头一回大家都会比较谨慎，也怕投多了或者投错了，主要先看看这次场子上有多少人参与，以及他们的偏向，至于之后怎么动作，我们可以再磋商。”
裴祖照站起身来笑道：“看来之后免不了要和郡主多打交道了，下官的身家可就压在郡主这一边了。”
简臻也冲他颔首一笑，两人便道了别。
裴祖照一走，门外守着的下人才敢进来汇报。
“郡主，王三前晌又去了揽月楼，点名要了凤蕊。”
简臻笑着点了点头，突然想起什么，便问道：“阿鸣那边呢？”
“少爷跟大家聊得挺好，和那位裴家小姐也变得很熟络，聊了挺久的。”
简臻点点头让那人下去了，笑道：“这不就解决了么？”
绣萍在旁听了这话，似乎不大认可，相当敷衍地笑了笑。
“一想到简鸣以后要是成家了，我这心里还空落落的呢。”简臻支着头悠悠道。
绣萍眉头一挑，有些惊奇，跟门口的李潜对视了一眼，道：“郡主跟少爷的情分，那可是谁都没法儿比的呢。”
她说完，只见简臻赞同地点了点头，然后若有所思道：“看来得从现在开始习惯阿鸣不在身边才行。”
“啊？”绣萍被这样的结论弄得措手不及。
“怎么了？”
“呃……啊！没事，没事，挺，挺好的。”
……
开放通商资金募集的日子很快就要到了，也因为这事儿，裴家免不了和简臻他们经常走动，两家也就日渐熟络起来。
裴锦逸自然是不能错失这样的良机，时不时就去郡主府转悠，嘴上还说是来找简臻的，可明眼人都看得出，她分明就是来看简鸣的。
这天裴锦逸不请自来，正好简鸣也不在，她只好在简臻这里磨蹭了半天，好在她并非是来缠简臻的，于是一前晌都挺安静，顶多和绣萍聊聊天。
“都这个时辰了……阿鸣干什么去了？”
李潜在门口应道：“少爷在练武场呢，曹大勇怕他冬天懈怠。”
“唔……”简臻回过头来看着裴家丫头。
见她神情有些失落，便跟她说道：“今天是阿鸣的生辰，我现在要去做长寿面，一起吗？”
裴锦逸的目光一下子亮了，眼睛瞪得溜圆，一边开心一边又焦急道：“我都没有带礼物！”
“没事，阿鸣不怎么看重这些。”
说着简臻就笑眯眯地拉着她往厨房去了。
说是厨房，实际上是她和简鸣院落附近的一个小灶。
郡主府的大厨房有些远，做起饭菜来也显得有些兴师动众的，倒是这个小灶，平日里只有一个嬷嬷在，偶尔他们想吃东西了就说一声儿，下人去取时也方便些。
说起来，简鸣的每次生辰他们都没有吩咐大厨房操办过，总是简简单单一碗面，几个小菜，四五个人围在桌边热乎乎地吃了就算过了。
因为简鸣不记得自己的生辰，他便把遇见简臻的那一天当做了生辰。
当初刚到策州住下时，东西还没置办好就碰上了他生辰，简臻只好亲自给他煮了碗长寿面，也没有特意跟下人们说。
自此以后，他就异常固执地要这样过，不大乐意大操大办的，简臻也就遂了他的意。
小灶的嬷嬷知道他们的习惯，已经早早把东西都备齐了，于是简臻就站在略显狭小的灶房里，动作有些不太熟练地和起了面。
裴锦逸帮不上忙，便留在外间和绣萍他们闲话。
听着他们小声聊天，时不时笑着，简臻心里也难得觉得平静。
面很快就揉成了一团，接着就是醒面。
因为别的东西都已经齐备，简臻也就没什么可做的，竟然站在旁边发起了呆。
算算时间，她和简鸣已经相伴了四年了，真就跟亲姐弟一般，没有人比他们更默契、更亲密的了。
因为自己要处理的事情太庞杂，简鸣为了能帮上她的忙也没少跟着吃苦，自己还是个娃娃呢就整日里看书，学着处理事务，都没有怎么跟同龄人去玩儿过，每次总是简臻提议，他们才会短暂地出去玩儿一玩儿，放松放松。
当年那个被自己当做“隐喻”来激励的孩子已经长大了，已经是能够独当一面，帮自己撑起家业的大人了。
“姐姐！”
简鸣气喘吁吁地跑进小厨房，脸上还挂着晶莹的汗珠，在冬日的寒风中，他整个人简直要蒸腾起一股热气来了。
“简公子……”裴锦逸倏地站起身来，有些局促地打了声招呼。
毕竟自己作为客人，不仅才知道主人的生辰，而且还是空手而来，更别提连长寿面也没帮上忙，未免有些不好意思了。
没见到简臻，反而是在外人的面前这么不稳重，简鸣脸上的笑意便淡了些。
听到他唤自己，简臻便走出灶房来瞧。
“怎么出这么多汗？我这儿还没好呢，你这么着急做什么？”
简鸣刚要落下去的嘴角顿时又噙了起来，乖巧地叫着“姐姐。”
简臻习惯性地要给他擦汗，可脑子里突然想起孔炽那天的话，于是刚抬起来的手就又放下了。