经过简臻两年多的经营，抚柳开出的辉山石早就被炒到了极高的价格，因为辉山石产量小，模样又璀璨夺目，正是眼下最时兴的宝石，可谓是一石难求。
而简臻这次给太后备的寿礼，就是用策州特有的工艺打造的一幅木石画。
这画用名贵的木料做底，上面用各色宝石、金银等镶嵌编织成一幅众仙贺寿图，而画上神仙们的发饰和云中的仙宫都用了辉山石来打造。不仅用量大，品质优，而且比别的木石画来的更加绚丽，更能显出仙宫的缥缈辉煌之感，极其精美。
一直等到了夏末，给太后预备的寿礼才终于完工。
所幸简臻不过是个没有实权的郡主，在策州的事务很快就安顿妥当，将将好带着自己的人马与寿礼返京。
只可惜白沛盟醉心于游山玩水，只从别处寄回来一封信——说自己暂时回不去了，好在他现在对简鸣早已经是放养的教学模式了，并不担心简鸣在学业上会有什么差池。
简臻只好任他玩儿去，自己先带着简鸣回京去了。
虽说回京城的消息她只上报了皇帝，可毕竟曾是让整个京城忌惮和防备过的人，简臻在这一路上可没少遇到眼熟的尾巴。
车队驶了有七八天，抵达京城的那天，天上正飘着薄雾般的小雨。
隔了老远，就有宫中的侍卫在候着了。
他们一些在车队前引路，另一些就缀在车队的两侧护卫。
走了没一会儿，就看到在高耸的城门口，一支小小的车马排布在前，马车前还竖着一面明亮的橙色旗子，这正是惠王府的标志。
“臻臻！”
见简臻的车驾停下，孔炽便从马上翻身下来往他们这边快走了几步，脸上满是藏不住的喜悦。
“你是不是比上次见时瘦了？瞧这脸蛋，都小了一圈儿！这次回来就不走了吧？！”
“没什么事的话就不走了。”
“世子。”简鸣在旁拱手一拜。
孔炽这才注意到简臻身边的少年，上下端详了一下，惊道：“哎？两年不见，弟弟长得比我都高了？！”
简鸣淡淡笑着，跟他打了声招呼。
“呦！你小子会叫人了？！”
孔炽直接让简臻和简鸣上了自己地车子，一会儿问问策州好不好玩儿，一会儿说说京城的新变化，一会儿又约着要去哪儿哪儿转转去……一路上嘴巴都没歇过。
简臻忍不住笑道：“琰甫哥哥，你快喝点儿水歇歇吧，咱不差这么一会儿的，怕不是我走了都没人和你说话吧？”
孔炽接过茶杯无奈地笑笑，也觉得自己实在是话太密了。
“王爷近来还好？”
“还行，还是老样子。”
车子逐渐驶到了京城的一处热闹地儿，路过一幢人声鼎沸、雕梁画栋的高楼时，孔炽突然问道：“诶你知不知道秦竹？这楼就是他的，自打你走了以后他在这儿收了挺多铺子的，挺富，好像……你之前那几个做衣裳的地方也被他收入囊中了吧？”
可简臻似乎并不感兴趣，闲闲道：“生意不都这样嘛。”
“啊，哈哈哈也是，你现在生意也做得风生水起的，俨然是大富商喽！连我想买一块儿辉山石都费劲。”
闻言简臻噗嗤一笑，玩笑道：“我呀，就是专门赚你们这些贵人们的钱的！”
虽然嘴上不客气，但简臻出手却大方，拿出了一大块早就备好的辉山石摆件送给了他。
这是由一块完整的辉山石雕刻成的砚台，通体为深绿色，碎金的切面纹糅合在其中，把原本古朴的形制都衬托得华贵了不少。
尽管孔炽一向以顽劣示人，但长久的接触与倾听之下，简臻却知道，他心里有着自己的一番抱负。只是碍于身份的钳制，他不得不压抑自己的愿望，装作一个闲散世子来让皇帝与皇子们安心。
当他听说简臻给自己备了辉山石的礼物时，哈哈大笑道：“我就知道臻臻肯定不会少了我一份儿的！”
可东西一拆，他的笑容却顿了顿。
他没有像个普通的欣赏者那样左右细看，而是把东西握在手里，用拇指轻轻地摸了摸，仿佛这是一个极脆弱的小动物一般。
他的嘴角微微勾着，上挑的眼角少了一些灵动和快意，反倒平添了几分温柔。
“多谢，我很喜欢。”
那一刻，简臻觉得自己似乎看到了活在孔炽这副皮囊之下的另一个人，一个没有遮掩的，真的孔炽。
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