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  苏祁尧没出现，乔知吟在路上时给他发了条信息：【谢谢，你晚上回家不？我准备做点饭。】
  他的回复简单干练：【回。】
  乔知吟一边抚着小黄鸭的毛，一边找食谱，思考晚上吃点什么好。
  但到医院后不久，她又得知一个坏消息——小黄鸭的病情恶化得非常快，需要做进一步检查。
  在门外等的过程，乔知吟灵魂像是抽离肉身，孤身坐在长廊尽头。
  她明明看小黄鸭恢复得不错，本以为有很大的希望，但没想到那些万恶的癌细胞早在体内放肆扩散。
  该落下的眼泪在前几日已经掉完了，此刻她也不知道自己能做什么，靠在墙上迷茫盯着安静的天花板。
  片刻后她低头划动手机，难受的时候总是很需要倾诉，但严嘉玥最近忙工作没怎么在线，乔亦筱刚离开京城展开新的生活她
  不想打扰她的好心情，最亲近的人都没时间，她还不知道能找谁。
  目光落在下午收到消息但她忘了回的对话框上，彭睿宸的名字显眼，她几乎想都没想，把这个消息告诉他。
  很快收到他的回复，乔知吟垂着眸，畅所欲言。
  同时，张助睨视她，将当下的情况毫无保留转告苏祁尧。
  苏祁尧晚点还有个约，公司很多事都等着他处理，杂而乱的事情还有很多。
  但接到消息的那一刻，他便放下其他，往宠物医院赶来。
  小黄鸭的检查结果还没出来，随着时间拖得越久留下的焦虑只会更深，更不知道即将面对的会是怎样的答案。
  放下手机，乔知吟眼睑又浮上红晕，整个人呈现不堪一击的破碎感。
  漫长的走廊游荡着的只有沉重的消毒水味道，难闻却又挥之不去，直到被另一股刻在记忆里的沉香味覆盖。
  愕然轻撩眼睑，从尽头背着光前来的人倒映在瞳孔，意料外的人朝她而来。
  “苏总……”
  乔知吟微愣，看着停留在面前的他，“你怎么会过来？”
  “顺路。”
  苏祁尧坐在她身边的空凳子，不知从哪掏出一颗糖给她。
  乔知吟看了一会儿，没立刻接过。
  “不是你说的？”他强势掰开她的手，将糖拆开后塞给她，“吃颗糖心情就能好很多。”
  “谢谢。”乔知吟的嗓音开始哽咽。
  很讨厌，她明明还能坚持住的，苏祁尧这么一来，她突然就想哭了。
  强忍情绪的时候真的接收不了半点外界的好。
  苏祁尧手稍僵，听出她的那点情绪变化，忽而不知所措。
  他并不能明白，给她颗糖，为什么她反而会更难受。
  身边多了个能与自己共同面对困难的人，那份无助感轻了许多。
  乔知吟舌尖抵着糖的甜，也将蓄积的泪共同化开。
  一段时间后，检查报告总算出来，结局却总是那么不尽人意。
  小黄鸭现在的情况已经引起了多种并发症，不太适合用强度太大的药。
  乔知吟努力控制着才能提出疑问：“但是它没什么反应，它看起来……跟正常狗狗没什么不同。”
  但是医生告诉她，小黄鸭并非不难受，只是一直在忍。
  时常蜷缩着不起身，摸屁股，不愿动弹，这些其实都是它在忍痛的表现。
  它真的很乖，连不舒服都不肯表现出来。
  医生最后说，它的情况只会越来越差，如果最后实在疼到受不了了，那么安乐死对它来说也是一种解脱。
  苏祁尧轻轻牵住她的手，在虎口处安抚性轻轻揉，始终陪在她身边。
  乔知吟望着那头离她好远的小黄鸭，它很累，却还是努力睁开眼看她，直到它被医生带走，连视线也分离。
  她的双眸终是沁满了泪，呆滞回头面对苏祁尧，像是找到宣泄口：“它其实也舍不得我。”
  苏祁尧摸了摸她的头，没说话。
  而她视线模糊，自然没捕捉到他眼里的猩红与难以控制颤抖的手。
  小黄鸭需要留院观察一日，回家的路上寂静压抑，心情是一致的低落。
  本要做饭的人从乔知吟变成苏祁尧，她的情绪已经缓和很多，安静坐在餐桌旁出神。
  苏祁尧煮了碗热气腾腾的粥，替她盛了碗，尽自己所能照顾着她。
  “我再安排顶尖的医生为它看看？”他与她商量。
  乔知吟摇摇头，“算了，它应该只想回家。”