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  那李皇商祖上封了个舍人，官场上便如此称呼他们。
  李太太再泼也不敢泼到裴中书跟前，忙也走过来，心里战战兢兢，给裴容廷福了一福道：“是奴莽撞，并不知是中书大人大人的人…当着众人在这里，大人宰相肚里能撑船，奴给大人赔个不是，还望大人海量宽宥…”
  裴容廷冷笑了一声，毫不客气打断道：“夫人又不曾打了我，给我赔哪门子不是。”
  李太太愣了一愣，登时咬紧了牙。
  这话的意思，分明是叫她给这小蹄子赔罪。
  这中书便是内阁阁臣，又不是皇爷，他的奴才还不也是奴才！叫一个正经太太给奴才赔不是，搁在面子薄的人身上上，都能一头碰死。
  然而瞧这裴容廷的脸色，怕是死也不能叫她好死。
  李太太本就是阔大的脸，紫赯脸色，这一下子气得七窍生烟，更显得两腮紫胀。
  那李皇商也躲在后头，知道他太太的牛性，怕她不肯，更得罪了中书，忙偷偷溜上来给她杀鸡抹脖使眼色。
  李太太终于忍气福了福身，“我给姑娘也赔个不是，方才是我鲁莽，叫、叫姑娘受委屈了。”银瓶本还想侧着身子也略蹲蹲腿儿，还她一个，裴容廷却搂紧了她的腰，不许她动弹，迫使她生受了那个礼。
  大庭广众的，银瓶还有点不自在，却听裴容廷又低声问她：”方才都是谁挨过你？”
  银瓶愣了一愣，不解其意，动了动嘴皮子，也说不出一二叁，半日方道：“似乎有个姓张的嬷——”
  裴容廷恍若未闻，撩着薄薄的眼睑，瞥向了李皇商，微笑道：“既然我们姑娘记不得了，那我便向舍人讨二十板子，所有跟着夫人的人人有份，不知舍人舍不舍得。”
  从来打狗看主人，尤其是在外头，打下人几乎就等同于打主子的脸。
  李太太在家横行霸道惯了，何尝有过这般五脏气冲天，还敢怒不敢言的时候。李舍人被裴容廷笑得瘆得慌，又见他老婆红头胀脸，赶忙唯唯诺诺附和道：“不敢不敢，就照中书说的办，下官这就去料理。”
  趁着这机会赶紧拉着他太太溜了，那下人们被丢在这里，自是哭喊成一片，纷纷跪下讨饶。这时白司马与县令才上来收拾残局，厉声呵停了他们，又忙给裴容廷作揖打恭。裴容廷冷哼了一声道：“李夫人做下的事，不与二位相干。若是为了您几位在尺头采买上的勾当，我不是查账的官，也犯不着管。”
  江南自古富庶地，每年皇宫里的吃穿用度，多半是南方的进贡。这里头的采买是肥差，官商勾结钻些空子更是常见，李皇商与白司马、县令自然也不例外。只是这几乎到了半公开的程度，除了为抄家贬官找借口，上头并不会轻易追究。
  裴容廷提起这茬儿来，显然是气急了威胁他们。
  在场的两位官爷听了，自是汗如雨下，瑟瑟不敢出声。
  全没有人理会倒在地上的桂娘。
  还是银瓶小声提了一句，裴容廷望了一眼，也没过问。转而叫丫头煎姜汤煎药、烧水并预备红花油，揽了银瓶便往回走。
  白司马心里有气，裴容廷跟前不敢表露，等他一转身，立即加倍撒在桂娘身上，上去又是两脚。桂娘本已缓上来半口气，被他一踢，又踢没了一半。
  她已是没了反抗的意气，木着脸，抚着心口伏在地上。
  白司马看桂娘人废了一半儿，眼瞧着是唱不了戏了，愈发骂道：“小蹄子，扫把星，都是你生事！”
  然而她生了什么事呢，白司马也说不出一件。
  把她逼上床的是男人，奸了她的是男人，打她的是男人的老婆，倒是有一个姑娘为她白挨了一顿打，却是那个她使计要毁掉的徐娘。
  徐娘…她到底还是记得她们从前的情谊罢。
  桂娘喘着气，把眼睛闭了一闭。
  罢了，徐娘最终认下了她，这辈子唯一绮丽的回忆给了她回响，她还有什么别的可以牵挂？她强撑起了半个身子，看向面前的一堵粉墙，咬了咬牙。
  那厢银瓶一步叁回头，没走两步便顿住了。
  裴容廷蹙眉道：“你不舒服么，是哪里疼得厉害？”
  银瓶低下头，碎发被夜风吹得轻轻拂着颈项。她把头摇了一摇，咬唇道：“大人。”
  “大人…不去救救桂娘么。”
  裴容廷顿了一顿，淡淡道：“她又不与我相干。”
  他也看出桂娘活不长了。宦海风波险恶，他早已练成铁心石的肠子，并不把个小戏子的命看在眼里。况且于他而言，桂娘的那一张嘴，闭上了远比张着安全。
  银瓶皱了皱眉，抬头看了裴容廷一眼，未干的眼中竟带着点幽怨：“可、可她到底与大人有过枕席…枕席之欢，如今她落回白司马手里，说不得就是个死。大人若念着旧情，要不就也讨了她回来罢。”她说得诚恳，心里却也发酸， “讨了来，奴做妹子，与她一道伺候大人…”
  什么枕席之欢，什么旧情，裴容廷只当她吓傻了，把手去摸她的额头，低呵道：“你浑说什么！”
  银瓶却避开了，小声道：“大人不必不好意思，奴都已经知道了…”
  一语未了，忽听不远处发生一声惊叫，随即有丫头叫道：“了不得，了不得，桂娘碰了墙了！”
  众人吓了一跳，裴容廷还没反应，银瓶倒已先扭了身，提着裙子就往回跑。跑回那屋檐下，先看见粉墙上飞溅的鲜血，桃花扇似的淋淋漓漓。旁人都嫌晦气不敢上前，只银瓶惊叫一声，扑上去抱起了桂娘。
  她全身都软绵绵的，银瓶托起她的颈子，她的头便有气无力垂了下去。
  裴容廷走到了银瓶身旁，要拉起她的手。然而银瓶却没有把手递给他，而是颤抖着去探了探桂娘鼻息，见她还有气，忙又翻开眼皮，见那眼睛也没往上插，慌忙抬头道：“大人，大人，桂娘还有一口气，您救救她罢！”