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  柳湘莲入军营后, 本来只是个大头兵。但他几次大比都名列前茅，功夫实在没的说。
  陆溶升官后身边多了亲兵空缺，就把柳湘莲选了上来。
  柳湘莲现在一身士兵军装, 颜色暗沉, 整个人已经洗净浮浪之气，一看便知是边军将士。
  只不过他的一张脸还是那么显眼，虽然晒黑了许多, 可在一堆粗汉中间更显俊逸。
  宁远军虽然军纪严明, 可军中将士对柳湘莲这样一看就是公子哥儿的天然就有反感。
  碍于军规，私下里找事的虽然没有, 但柳湘莲备受排挤也是真的。
  大头兵都是住得大通铺, 每日晨起听号洗漱收拾内务，上场操练, 一日三餐都在一起，却几乎无人理他无人说话。
  毕竟和他娘是相识，陆溶本来还怕柳湘莲有个什么不对。
  但他发现柳湘莲虽然憋着一股气, 但情绪还算稳定, 就先放在那不管了。
  上级越级插手下面士兵的事儿, 容易让下面士兵更加对柳湘莲观感不满。
  柳湘莲入营半个月后，各千户所小比, 柳湘莲勇夺第三。从那往后, 军中兵士对他就和善了许多。
  从前有故意排挤他的，也都以汤水代酒泯恩仇了——军中不让饮酒。
  有真本事的人，不管在哪里都会受人敬重的。
  在陆溶看来，柳湘莲功夫与第一的那个也差不了多少。他只夺了第三, 不过是因为战场经验少罢了。
  果然七月初银卫府宁远军大比, 柳湘莲进益了不少, 新学了数招，最后夺了一万两千多兵士中的第九。
  这回再也没人对他的长相出身来历有什么不满了。陆溶升官调令下来，也光明正大把柳湘莲调到自己身边做亲兵。
  有了战事，跟在他身边的亲兵是最容易立功的。
  若他真能立下功劳，做了将官，也算自己不辜负母亲这封信。
  陆溶听见是柳湘莲求见，想起来他也在林总督府做过习武先生，便道：“进来。”
  柳湘莲进来抱拳行礼道：“见过将军。”
  陆溶打量了一下柳湘莲，发现他真是和春日刚来时大不一样了。
  他不是多废话的人，直接笑道：“湘莲找我是为了林总督之事？正好我年末要请假去甘州看望母亲妹妹，湘莲若有什么事，尽管说来。”
  陆将军虽然和善，但柳湘莲并不敢以陆将军兄弟身份自居。他现在是陆将军麾下亲兵，将军待他如兄弟般是将军胸怀宽广，而自己若是得寸进尺，就是他不知事了。
  所以柳湘莲仍是恭敬回道：“标下深受林总督苏夫人和葛先生教诲之恩才有今日，本应亲自上门道谢。”
  “可标下入营未满一年，并无假期，所以想若是将军要往甘州探亲，可否替标下带上些谢礼和书信？标下感激不尽。”
  说着，柳湘莲又是一礼。
  陆溶扶着他的手，笑道：“这有什么，都是小事，我十二月初一离城，你想带什么，准备好了拿来就行。”
  看柳湘莲又要行礼，陆溶止住他笑道：“进来半刻钟你给我快鞠了三个躬了，一点子小事儿，何至于此，快去！”
  柳湘莲一笑，便不多礼，这就转身出去了。
  一出屋门就是一阵冷风吹来，让柳湘莲微微眯了眼。
  幸好自己没有假……幸好自己去不了甘州。
  莲姑娘已经与人有了婚约，他再过去只会让自己痛苦。
  不如就这样相隔两地，让他偶尔知道莲姑娘过得幸福就好。
  林海往甘州赴任，庚毓长公主去了成都，京中一下走了两家高官贵族，都是为了往后征战瓦剌做准备。
  但战事还未起，不论是圣上皇后还是大臣贵族，再或是平民百姓，日子还是照旧过。
  冬日已来新年将近，家家户户都开始准备过年。
  平民百姓之家开始腌菜腌肉腌蛋屯东西，看过冬的柴炭足不足，富裕之家就扯些布匹给家里人都做一身新衣服，官宦之家还要预备给亲戚们家里送的年礼。
  苏州城苏同知府，韩琼英把要往承恩公府，她娘家和几家亲戚家要送的年礼单子对了一遍，叫人照办，便百无聊赖的倚在榻上开始玩腰上系着的宫绦。
  无趣。
  江南富庶之地，鱼米之乡，山水婉约，诗词缠绵。
  可在韩琼英看来，这些都比不上西凉城中一片轻云，一颗野草，一朵雪花。
  明年就是自己离开家乡的第十年了。
  本以为京中与各家交往就够麻烦了。数不清的繁琐礼节，面上笑着心里藏奸，韩琼英心里虽然不屑，却不得不与这些人虚与委蛇。
  不能让人以为韩家女子不懂礼仪，不能让人觉得苏文哲的妻子是个粗俗之人。
  幸好家里公婆大嫂都是好人，看她舞刀弄枪的也不害怕，婆婆还费心给她寻了神骏来，叫她想出去玩的时候就骑着出去。
  皇后大姑子和文皎小姑子两个也都是直脾气的好人，京中的夫人们深交下来也多有脾气爽利的。
  有了她们，韩琼英才觉得自己不是一个死人。
  一个只会相夫教子的工具。
  本来在京中韩琼英只是偶尔会觉得难过，家里孩子们热热闹闹，出去有好友相伴，在文皎家里还有先生上课。
  虽然和在闺中完全不能相比拟，连个出去骑马的功夫都没有，韩琼英
  还是觉得这日子是可以过下去的。
  有时候她会想，她现在过的日子已经比天下大多数女子都舒心顺意了。
  虽然母亲早亡，可她从小是被父亲和三个哥哥娇惯着养大。十几年来从没受过半点委屈。
  等她长大，丈夫是自己挑中愿意和他成亲的，婚后如胶似漆感情体贴，公婆妯娌也和善，到现在屋子里连第二个女人都没出现过。
  身处王公贵胄之家，不愁吃穿不愁用度，不似边关百姓，为了冬日里有口吃的，一年到头都在辛苦劳作。
  生育了两个孩子都健健康康，聪明可爱。景岚虽然小时候过于羞涩不爱说话，但和黛玉几个小姑娘玩了一两年，现在出去也不怕人了。