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  门扉开了又合，茶壶里的水咕嘟嘟地沸着。
  顾荇之垂眸瞧了瞧杯盏里的碧水清茶，半晌才自言自语地道：“你我相识至今，有多久了？”
  宋毓闻言一怔，唇角挑起一抹漫不经心的笑。他装模作样地掐指算，撇撇嘴道：“第一次见，是我叁岁的时候。那时你偷跑来王府，说要跟我父王习武，嫌我顽劣，将我打了一顿。”
  言及此，宋毓笑起来，好似落入了什么久远的回忆，“偏生我父王也觉得你根骨甚佳，是个习武的奇才，答应背着顾公私下受你武艺。”
  “啧……”宋毓叹口气，愤愤道：“我父王就这样，惜才如命，连亲儿子被打了都不管。”
  顾荇之也跟着笑起来。
  那笑漫过席间氤氲的水雾，水墨画一般的清浅，却笼了层烟霾似的影。
  “可是你从来都没有问过我，生于文臣世家，为何醉心武艺。”
  宋毓愣了愣，哂道：“那又有什么关系？你最后还是选择从文弃武，回去守你顾氏的道了。”
  内室安静下去，顾荇之不言，修长的指轻扫过凝结着水露的盏沿，一圈一圈。
  半晌，他才平静道：“那是因为我想明白了。人心不齐，识智未开，光有拳头没有脊梁，谈何复兴？”
  宋毓若有所思地抬眉，作出一副“醍醐灌顶”的姿态。
  顾荇之并不介意他这敷衍的态度，转身直面他道：“我知道自我入仕以来，一直奉行顾氏‘时止则止，时行则行’的主张，你认为我置身事外、独善其身。可我想告诉你的是，南祁如今国力太弱，经不起任何大变波澜，这就是当下的时。”
  对面那个状似神游的人一愣，眼神里有了丝生气。
  然他只是轻蔑一笑，回视顾荇之坦然道：“所以呀，这也是我们为什么只能各自为营的原因。”
  都是聪明人，话说到这份上，彼此的言外之意大都猜到了几分。
  宋毓做了哪些事，他自己知道，要想不留下任何痕迹，几乎是不可能的。
  故而当下他倒也不惧承认，确实还有事情瞒着顾荇之。只是他若不说，顾荇之真要逼他，怕是只能走到玉石俱焚的地步。
  于公于私，他赌，顾荇之都做不到。
  两人静坐无言，顾荇之能沉默地递过去一盏热茶，温声道：“其实我有想过。若是要查北伐，陈相为什么偏把棋谱给了你。除了让你与我合作之外，难道就没有别的意思了么？”
  他顿了顿，“陈相知你，更知我。他知道你有必查北伐的决心；而我，是那个可以助你，也能制你的人。”
  “嗯，”宋毓点头微笑，没有否认。
  “可你为何就肯定我不会选你？”
  此问一出，对面的人倒是真的愣住了，手一晃，茶水都险些泼出来。宋毓微张着嘴，不可置信地看着顾荇之，反问道：“你说你选我？”
  他顿了顿，只觉自己似乎听了个天大的笑话，兀自捧腹，笑得直不起身来。
  “你方才还劝我说南祁已然经不起大变，现在却又告诉我，你会选我？”
  顾荇之没有被他的反应冒犯，依旧平静地为自己斟茶。只是俊朗的容颜隐在濛濛水雾之中，像蒙着霾，九天乌云压着雪巅，透不出天光。
  宋毓的反应，实则已经透露了他的底牌：一旦确定凶手，他自是有实力与之正面一搏的。
  这样一来，梦里所提及的那些钱财流向，顾荇之当下便了然于心。
  从古至今，能让藩王朝臣都讳莫如深的事情，若提及动摇国本，那便只有豢养私兵这一件。
  当年燕王战功赫赫，于军中颇有威信，宋毓利用其余部暗中招兵买马，为己所用，应当不是难事。
  同样，这也就解释了他为何这么多年来，一直花天酒地、醉生梦死地演戏。
  那自是要演给主和派那些视他为眼中钉的人看的。
  怪不得当初自己以群牧司为筹码，要他配合，他能应得如此爽快。因为于宋毓而言，春猎那一局，既对付了吴汲、又能把群牧司纳入囊中。
  有兵又有马，可谓是一箭双雕。
  分明的骨节敲击在桌面。半晌，顾荇之缓缓开口，像是下了什么决心。
  “北伐一案我既与你同查，自也会与你一起讨回公道，否则查案便没有意义。但是……”
  他话锋一转，眉眼间染上几分厉色，直视宋毓道：“我也想提醒你，你现身在金陵，距易州千里之遥。在一切尘埃落定之前，稍安勿躁、不可操之过急，否则若是引出任何威胁朝纲、祸国殃民之事，我顾长渊自也不会放过你。”
  言讫一顿，“听明白了么？”
  宋毓神色一凛，登时连坐姿都端正了两分。
  就算不知道顾荇之的打算，他大约也是从方才那些话中听出了些门道。
  很快，宋毓撇撇嘴，可有可无地哂了一声，算是应下了。
  *
  离顾荇之议事的厅室不远处，有一个不大不小的芙蕖池。如今正是花开满园，荷叶连天的时节。
  风自池面来，带着凉意和芙蕖的幽香，花扬解下兜帽，枕臂趴在栏杆上，将两条修长笔直的腿插在美人靠的朱栏间，一荡一荡地纳凉。
  手里的一包糖饼被她吃得只剩一半，她蹙眉往议事厅望了望，却见一个粉色裳衣的女子叁步一顿地朝她这边行来。
  等到走近了花扬才发现，来人居然是宋清歌。