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  清晨的日光寒芒闪烁，透过勤政殿祥云纹茜纱窗，淌了一室的斑驳。
  自上次徽帝在大朝会上病倒以来，这是他第一次亲政。因顾及身体状况，此番他只是小范围地召集了几位朝中肱骨。
  随侍的小黄门领着几位大臣入殿，顾荇之去的时候，人差不多都到齐了。因着陈相遇刺一案和数日前在秦淮河岸对花扬的那场围杀，大理寺和刑部的人也都在场。
  林淮景一见顾荇之，便做出亲厚的模样，对他结结实实地揖了一礼，关切道：“听闻顾侍郎近日来为了刺客一事茶饭不思少见外客，林某原本甚是忧心。可如今见得大人容光焕发，想是因为卸了御史监察一职，少有操劳了吧？”
  林淮景这句话，问得并不是心血来潮。
  之前主和派借由花扬一事，以他查案失职、泄露机密，导致线人被杀为由，向徽帝呈文弹劾，要求撤换查案人选。
  他当然知道徽帝不愿，如此提议也只是用一个极端要求来施压，迫使徽帝退而求其次，罢免了顾荇之兼任的御史一职。
  如此一来，主和派一直忧虑的中书令恐由顾荇之继任一事，自然短期内不会再被提上议程。
  本以为顾荇之至少会出言反击，然他只是淡然地牵了牵嘴角，事不关己地回了一揖，带着恰到好处的礼貌和疏离。
  林淮景对这无端被卸了力道的反应很是不满，还欲再说些什么，便听屏风后传来御前大黄门的唱报。
  群臣下跪，拜见徽帝。
  徽帝的气色看来已然好转了些许，但一张脸依然病倦着，行路也只能由太子和吴相搀扶。他行到御案后坐下，示意众人平身。
  “今日召诸位爱卿议事，主要是为了北凉使臣一事。”
  徽帝以拳抵唇咳了两声，复又道：“鸿胪寺卿报呈使臣将于两日后抵达金陵，此后的安排是否一应俱妥？”
  鸿胪寺卿闻言出列拜道：“陛下大可放心。”
  徽帝点头，目光扫向礼部尚书问到，“关于之前提议的春猎一事，爱卿准备得怎么样了？”
  “回禀陛下，”礼部尚书将手上一份呈文奉上，“关于春猎的各项清单和细致安排都在这里，还请陛下过目。”
  大黄门取来呈文，呈给徽帝。
  这次春猎不仅是南祁对北凉尽地主之谊，也是太子第一次参加到这样盛大又严肃的朝务里来。
  徽帝自知身体一日不如一日，对于太子的培养和亲政的渴望便愈发地明显。
  太子如今才及束发，心智尚幼，顾荇之猜，这也是为什么徽帝会千方百计地想扶他上为，制衡吴汲的原因。
  手指摩挲纸张的窸窣声细碎，徽帝安静地看着清单，大殿上一时空阔无声。
  顾荇之垂眸，目光落在面前黄花梨木地板翕动的阳光上，看着那些光斑被风吹得微动摇晃。
  面前的景象安稳静好，身在的处境却是暗流涌动。
  从接手陈相一案起，顾荇之其实是犹豫不决的。
  他秉承顾氏之志入了官场，一直以来坚守的都是自己的本心：不站队、不结党，不被任何党派所容，甘愿只做徽帝的孤臣，为的就是不让自己某一天，走到一个身不由己的境地。
  可是他不想，不代表别人觉得他不会。
  自古以来，身处高位者最忌举棋不定。
  既然时局如此、造化弄人。那么，他也不介意循着那条或被逼迫、或被铺就的路走下去。
  唯有先自济，才可济天下。
  心绪定下来的瞬间，顾荇之抬眸看向御案后的徽帝。炽烈的阳光透过他背后的窗牖落到手里的呈文上，那只苍白而干枯的手豁然一颤。
  半晌，他才缓缓开口道：“春猎所用的马匹是哪里来的？”
  礼部尚书一怔，如实回答，“都是群牧司精挑细选出来的。”
  “群牧司……”徽帝低声重复，语气森寒如冰。
  片刻，他转头看向立于身侧的吴汲，将手里的呈文递给他，沉声道：“群牧司为了这场春猎，给太子准备的这匹汗血宝马，千金难得，实属费心啊。”
  此话一出，手捧呈文的吴汲立马白了脸。
  正如徽帝所言，北凉出产的汗血宝马莫说是在南祁，就算是在北凉也是千金难得之物，往往只有皇室贵胄才有。
  早年在两国还没有交战之时，南祁的马市上偶能见到一两匹，但那也是万人竞价的场面。而自十六年前的北伐一战，北凉为了限制南祁骑兵的发展，早已不向南祁国内提供战马。
  宋毓的马，是他幼时于易州偷偷购得，藏在王府里养大再繁殖的。
  如此一来，群牧司和户部都查不到马匹来源。
  如今再被混入群牧司，赫然出现在春猎清单之上，徽帝只会认为是下面的人急功近利，想要讨好太子，偷偷与北凉使臣有了私下来往。
  要问一个常年病弱不理朝政的帝王最忌惮的是什么，顾荇之敢笃定，那便是下面的人越俎代庖、自作聪明。
  帝王不理和朝臣不报，结果一样，但于帝王而言却是两回事：
  前者是信任，后者是野心。
  更别说如今还牵扯进一个身份敏感的北凉使臣。徽帝不疑有人妄图通敌叛国，都是君王的仁慈。
  此问一出，满堂皆寂。