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  一个悲情故事。
  一场……全然负面，毫无希望，看似不合理却又随处可见的人生。
  西捷的贵族阶层掌握着大量的土地与资产，子女从小受到良好的教育。哪怕没有魔法天赋，也能依靠特权进入格尔塔学院，接触最先进的知识与理论。在人前，他们个个衣着体面，礼仪合乎规矩，然而浮华的表面掩盖着无数放纵腐烂的秘辛。
  譬如克里斯，内政大臣的儿子，嗜好捕猎年幼无知的少女，施加性虐。他的双手，沾染着许多无辜的鲜血。
  譬如卡特夫人，虽是整个家族教条的牺牲品，温室里腐坏的花。但她依旧能处置某些身份卑贱的情妇，用虚无的罪名，将人送上火刑架。
  譬如费尔曼……
  费尔曼又算什么好东西。
  一个从不关心领地子民的公爵，肆意挥霍金钱的财政大臣。在《被宠爱的伊芙》里，他看中了伊芙，就打算采取卑劣的手段，把人占为己有。他甚至没有察觉，伊芙那时早已得到兰因切特的优待。
  费尔曼·卡特是个愚蠢的老派贵族。
  是温莱的父亲。
  和卡特夫人一样，他也曾对温莱展现过为数不多的温情。在她年幼的时候，给她精心挑选侍卫；当她厌倦了家庭教师的惩罚，不肯学习礼仪，他也笑呵呵地抱着她出门玩。
  为着这点儿温情，更为了整个卡特家族的存续，温莱没有采取玉石俱焚的手段，杀死兰因切特。
  她清楚贵族是个什么样的阶层。
  她也知道，国都以外的世界，并不轻松美好。
  不少贵妇人可以豢养情人，私生活混乱的男主人也常常管不住身体，弄出很多母不详的私生子。这算不得什么大丑闻。
  可平民没有类似的特权。越是贫瘠封闭的环境，越容易产生谣言，暴力，排挤事件。“不贞”是极大的罪名，有时可以蚕食一个女人的一生。
  ……
  玛丽病死在风雪交加的夜晚。
  而伊芙在床前跪了一夜。天亮时，她机械地为母亲擦洗身体，换上干净的、只有在节庆日才穿的花裙子。
  葬礼事宜进行得很艰难。好在有几个农妇实在看不过眼，帮着在村外的森林里挖了土坑。旧日欺凌伊芙的少年们你推我搡地走来，装模作样给坟墓送了野花，然后问伊芙以后打算怎么办。
  他们眼中有种熟悉的试探与渴望。就像出入家门的艾伯特叔叔。
  伊芙睁着红肿的眼睛看他们。
  这些大男孩儿就纷纷红了脸，塞给她糖果与面包，以及小小的钥匙。
  “你……你可以来我们的秘密基地。和我们一起玩。但是不要让梅根她们知道。”
  说话间，有人忍不住捏了捏她的脸。指腹蹭过肌肤，留下黏腻的温度。
  “不准先动手！”
  另个身形高大的家伙嚷起来，用力踹了那人一脚，“说好一起玩的，谁也不能私下占便宜！”
  村庄有村庄的规矩。
  而他们话语中所说的“一起玩”，掺杂着某种令人胆战心惊的意味。
  伊芙收下了面包，也收下了钥匙。
  她在寒冷的雪地里呵气，白色的雾氤氲了视线。肩膀微微颤抖着，没人察觉她的恐惧。
  是夜，伊芙偷偷出了村子，徒步赶至临近的小镇，守着最早的时间，进镇公所借阅旧画报。
  花费整整一天，饿着肚子的伊芙总算翻出了母亲提及的画报。她辨认着字里行间的信息，记下杜勒子爵的大概住址，然后一笔一画写了封信，连同包得死紧的戒指，一同寄往国都。
  寄信的资费，是母亲仅存的一对廉价耳环。
  至此，伊芙穷得一无所有。
  她只能回到村庄，好歹村庄还有个遮风挡雨的地方。
  再次路过镇公所时，伊芙犹豫了下，又进去阅览画报。她想知道关于杜勒家族更多的事，也想看一看，遥远的国都是什么样的。
  没多少人关心旧画报。它们堆放在书架间，表面蒙着厚厚的尘土。伊芙翻了几迭，被尘土和细菌刺激得直打喷嚏，手一抖，就弄散了一大堆泛黄的纸张。
  忙不迭收拾的时候，伊芙发现了画报夹层里的草稿纸。
  对，一张草稿纸。
  画满了各种奇怪的符号、咒文、以及有着完整法阵图案的……草稿纸。
  伊芙鬼使神差地带走了它。
  回家以后，她便忘却了周围的所有事，只会对着它发呆。陌生的窃窃私语萦绕耳边，未知的诱惑驱使着她割开手指，用血液在地面涂画法阵。
  温莱顺着伊芙的视线，打量这诡异的草稿纸。几乎不用思考就能知道，所谓的法阵和珀西城堡地下室的图案，一模一样。
  有传闻说，魔鬼能听见人类心底最强烈的欲望。
  它们无法顺畅来到这片大陆，但却在各个隐蔽的角落藏匿了召唤魔鬼的方法。如果有人发现了这些方法，且经不住诱惑，心灵就会受到影响，主动召唤这些可怖贪婪的生物。
  瑞安的父亲想要救治心爱的妻子，于是召唤了魔鬼。
  伊芙受困于绝望的人生，所以用鲜血完成了法阵。
  她磕磕巴巴念完纸上的咒文，很快，就见到了升腾而出的黑雾。
  「让我看看……」
  费查斯特斯眯着眼睛，嗅闻伊芙僵硬的身体。它盘旋着缠住她，发出欣悦难听的笑声。「真难得，这种破烂地方，竟然会有你这样的灵魂……啊啊，好饿，饿得要疯了——」
  “您……要吃掉我吗？”
  伊芙颤抖着出声，“我还不想死，我还有愿望……”
  「愿望啊。」