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  瑞安所居住的城堡，似乎更破旧了些。
  温莱站在正厅，都能感受到地毯渗出的阴凉。她给萝丝带了樱桃小蛋糕，而这个病得只剩一把骨头的小女孩，用细瘦的手指勾着她的裙子，小声喊姐姐。
  “温莱姐姐，你好久没来看我了。”
  站在旁边的瑞安略有不安，开口想说什么，温莱已经握住了萝丝的手指，微笑着哄道：“最近很忙，抱歉。”
  “是遇到什么麻烦了吗？”萝丝说，“如果哥哥能帮到你，请不要客气。”
  温莱蹲在轮椅前，注视着女孩被绷带蒙住的双眼，“他已经帮我了。”
  在秘密的实验室里，她和他做爱，以此羞辱跪着的兰因切特。
  这并不算什么重要的报复环节，只是一点助兴节目罢了。
  萝丝松了一口气，甜甜地笑起来：“那太好了，朋友就是要互帮互助。哥哥都没什么朋友，我本来很担心，怕他又变成孤零零的……”
  瑞安咳嗽一声，打断妹妹的发言：“我要解绷带了。”
  他动作轻柔地拆开女孩脑后的布结。泛黄的绷带一圈圈落下来，污黑空洞的眼眶再次暴露在空气中。
  温莱仔细观察片刻，用镊子提取碎肉与脓液，装进玻璃试管。
  这个过程不算漫长，但很折磨人。萝丝的伤势太特殊，普通的麻药和镇痛剂效果甚微。冰冷的镊子触碰黑色肉壁时，这可怜的女孩儿抖得像风中的枯叶。
  “抱歉。”
  温莱收好试管，轻轻抱了抱萝丝。
  “如果有机会，我会想办法治好你的。”
  没人把这句话当真，它更像是美好的安慰剂。
  将萝丝送回卧室后，瑞安带着温莱进入地下室。里面还是老样子，阴潮冰冷，墙壁长满霉斑，地面的召唤阵模糊不清。墙角似乎多了些杂物，用帆布盖着，温莱扫了一眼，没有多加注意。
  她举着油灯，来来回回地看召唤阵。偶尔蹲下身来，用指腹蹭一蹭法阵的符文，送到鼻间嗅闻。
  腥臭粘稠的气息，再熟悉不过。
  萝丝的眼眶，虚空位面游来的吐息，伊芙房间的干花，公馆破碎的门板木屑……
  “您有什么发现吗？”
  见她沉思不语，瑞安轻声问询。
  温莱摇头，将油灯递给瑞安。
  “我该回去了，还有事。”
  她出门前，委托兄长的副官调查几个魔导师的情况。据温洛说，这副官嘴严心细，办事牢靠，但西捷的魔导师大多深居简出，行事谨慎，查起来并不简单。
  相较而言，伊芙的行踪更容易把握。
  温莱想回去看看有没有新的消息。
  瑞安提着油灯，一直将温莱送到大门外。
  “我最近还能见到您吗？”
  他站在幽深的夜色里，精致的脸庞被灯火染上淡淡的暖意。盛放着万千星辰的眼眸，凝视着心爱的少女。
  “不好说，有空的时候我会联络你。”
  温莱手指抚过他领口的缎带，“再会，亲爱的珀西。”
  瑞安在生锈的铁门后站了很久。
  直至温莱的马车融入茫茫黑暗，再也辨不分明，他才转身回去，取了些东西走进地下室。
  豆黄的灯火映照着一方阴暗空间。
  瑞安来到堆放着“杂物”的角落，鞋尖挑开厚重的帆布。有个男人佝偻着身躯蜷缩在下面，手脚皆受绑缚，嘴里塞着一团肮脏的破布。
  暖黄的光线，照亮了男人黯淡的金发，以及英俊扭曲的面孔。
  “斯特莱尔。”
  瑞安叫出了对方的名字。
  他放下油灯，翻开那本崭新的《金狮密辛》。纸页间的肖像画威风凛凛，光彩夺目，和面前颓死的男人天差地别。
  可这的确是同一人。