</dt>
  重新沐浴清洁后，温莱变得毫无睡意。
  她看了看外面幽暗的天色，干脆服用了一小瓶自制的魔法药水，好让自己打起精神来。
  温莱在格尔塔学院修习白魔法和经济学科，研制魔药的课程一直都是满分。平时在家的时候，厌倦了社交和没完没了的礼仪课，她就会躲到自己的实验室里，鼓捣各种效果的魔药。做出来的成品装在漂亮的玻璃瓶里，放到妆台上，看起来就像普通的香水。
  这种小伎俩，能够骗过她那厌恶魔法的母亲。
  想到母亲，温莱身体变得有些僵硬。她从衣橱里挑了一套比较保守的淑女长裙，对着镜子打扮一番，出门下楼。
  公爵府的西南角有一座巨大而漂亮的玻璃花房。温莱小心避让着各种珍贵花卉，踩着微微湿润的道路往里走。在足以淹没人的缠藤花架间，她找到了正在修剪枝叶的中年贵妇人。
  “母亲。”
  温莱拎起裙角，屈膝行礼。
  卡特夫人看见她，只皱了下眉头：“你怎么还不睡觉？”
  她的声调很柔软，但并不温和。仿佛晚上九点钟不休息属于极大的罪过。
  “叁个月后就要举行婚礼了，你应该呵护自己的皮肤，而不是大晚上随便晃荡，像一个不守规矩的浪荡女人。”
  类似的训诫温莱已经听过很多，她低头道歉，随后用足够平和的语气说道：“关于这个，母亲，我想和兰切解除婚约。”
  卡特夫人用一种难以置信的眼神打量着她。那双相似的蓝眼睛迅速浮起厌恶与惊慌：“你是不是做了什么坏事？”
  坏事有很多种含义。
  比如婚前失贞，和别的男人有了私情，或者干出蠢事惹怒兰因切特。
  卡特夫人绝对不会想象到，女儿在边境被敌国的皇储强奸，而尊贵的兰因切特冷眼旁观。如果她知晓了这个事实，恐怕会尖叫着揪住温莱的头发，斥骂温莱像个下贱的婊子、母马，为何不当场自杀来维护自己的贞洁。
  温莱用力揪紧裙子。