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  返回国都的路上，温莱和兰因切特同乘一辆马车。
  他们始终沉默，谁也没有开口的意向。
  兰因切特在看书。一本关于魔法机械化的理论研究书籍，内容晦涩抽象，绝大部分文字属于不切实际的幻想。
  在诗歌和传奇之中，魔法拥有可怕的能量。但现实中的法术只能起到治疗和效果增幅的作用，它往往和医药学联系在一起。
  国家依旧要有实力雄厚的军队，要有善于领兵作战的贵族，以及大量廉价的兽人士兵。在战场上，魔法师永远是站在最后面的，他们挥舞着手杖书籍，用冗长的吟唱激发士兵体内所有的力量。
  等休息的时候，再拿出药水，挨个儿救治严重的伤患。
  想到这里，兰因切特抬头看了温莱一眼。
  他记得，她也是格尔塔魔法学院的学生。修习白魔法与经济学科。
  温莱应该永远不会有上战场的机会。像每个卡特家族的女人一样，温莱小姐的外表温顺而美丽，她的姿态始终是优雅的，正确的，让人挑不出瑕疵。正如此刻她坐在车厢里，脊背挺直，双手交迭着覆在腿上，丝毫不因路途的颠簸而叫苦松懈。
  这样的女人最适合嫁进皇室。
  更何况，她的父亲费尔曼公爵是西捷的财政大臣，掌握着足够多的人脉和权势。
  兰因切特揉了揉疲惫的眉心。
  这几天，他一直在说服自己，忘记地下审讯室发生的一切。他是严格遵循皇室教育长大的王子，能够永远保持冷静，分析利弊，不让自己受感情的影响。
  但斯特莱尔奸淫温莱的景象，始终在脑海中挥之不去。兰因切特记得这个金发男人是如何挺腰，将粗硕的性器插入未婚妻的身体，让她抽搐不已；也记得肉棒抽插时发出的噗嗤响声，以及男女混合交杂的喘息与哭泣。
  逃避是怯懦者的行径，所以他全程没有闭眼，感受着来自斯特莱尔的羞辱。
  因为严重的洁癖，以及事后反扑的愤怒感，兰因切特回到安略堡后就吐了一场。呕吐结束，把自己洗干净，他还是西捷的第一王子。
  是克制且理智的兰因切特·伦纳德。
  他缓缓吐了口气，戴着白手套的双手交叉握住，摆出谈判的姿势来。
  “卡特小姐。”他叫了温莱的家族姓氏，“事情已经过去了，我用皇室的名誉向你保证，审讯室里的经历将成为永久的秘密。”
  兰因切特的语气很平静，平静中又带着疏离。
  “就算你失去了贞洁，我们的婚约也不会受到影响。叁个月后，等你从格尔塔学院毕业，就会举行婚礼。”他注视着坐在对面的温莱，漆黑眼眸呈现出冰冷的色泽，“卡特小姐明白我的意思吗？”
  温莱弯弯嘴唇：“明白。”
  她可太明白了。
  兰因切特觉得温莱的表情有点儿说不上来的古怪。
  他试图忽略心底泛起的异样感，继续说话：“我应该说得更明确些。卡特小姐，我的意思是，请你不要在人前表现得伤心难过，招致猜疑。你依旧可以成为我的妻子，没什么可伤心的。”
  真是傲慢的发言。