;;;;攻堡贼匪队伍里的火把次第熄灭，只剩下百多步开外的两三支。不一刻，喊杀声又响起在黑暗中，预示着攻堡继续，只是，这其后的冲堡，弓箭攒射下来，惨叫少了许多，只是偶尔传来几声，因为冲堡的队伍在冲到半途的时候，受限于弓箭手的压力，他们又被迫退回，当然，每次退回之时，冲过去和返回来的人相比，总要少上一两个。
;;;;堡门的火攻在继续，西墙的攻堡战斗也在继续。
;;;;从亥时一直持续到了丑时，贼匪们技穷力竭，南门的火早已被浇灭，只剩下余烟未熄；西边的攻堡行动也早已结束，只有几架破烂的登城梯丢在堡墙下，还有偶尔传出的惨嚎以及呻吟。
;;;;几百贼匪气得火冒三丈，在堡外跳脚大骂了半夜，最后，为首的贼人放下狠话，明日定来破堡，不破不算是一个站着撒尿的汉子之后，带着众贼匪打着火把退回了山谷。
;;;;刘家堡内的众人，经过一天加上大半夜的防御战斗，早就累得乏力，此时，看着几百支火把的长龙消失在山口，他们终于可以歇一口气了……
;;;;夜凉如水，星空璀璨。
;;;;刘氏坞堡的堡墙上，火把在北风的吹动下，摇曳生姿、明灭不定，把一个坞堡的轮廓隐约的勾勒于这暗夜，好似一头隐于黑暗择机噬人的猛兽。
;;;;坞堡内，忙碌一天半宿的人们，得以喘息，除了留下来服侍主人的仆从以及值夜巡逻的人手外，其余的人逐渐入睡，灯火次第熄灭。
;;;;堡中正堂内，灯火依旧。
;;;;厅堂正中，临时加了两张丝锦软榻，其上坐着一个身材有点臃肿的灰发中年，满脸愁容；边上的锦榻上，坐着一个面相和中年人接近的二十岁的青年，一身甲衣上透露着烟火气，倒让他多了一丝英气。
;;;;这二人便是刘氏坞堡的主人刘进和未来的少主刘尚。
;;;;刘进红眼中血红满布、忧愁满面，也不知道自家的坞堡为什么会让这伙贼匪们盯上了，两天一夜，攻打不休，虽然，贼匪尚未破堡，但是，万一呢？到时候，一家几百口子的老老少少该怎么办？
;;;;“阿翁，一群散匪流寇，孩儿认为您不必太过忧虑，我们求援的人手早已派出，再坚持一两日，援兵至，贼匪必退。”刘尚看着忧愁的父亲，安慰一句。
;;;;“尚儿，你说的，为父明白，刚才，族老们也议过了，只是，为父还是心中不安啊，贼人攻堡从白日改到了夜间，而且，今夜的情形看似轻松，实则、实则危如累卵，试想一下，如果正门的火势再大些，连夜烧下去，烧开堡门也不是不可能，到时候可怎生是好？”刘进回想着晚间的战斗，免不了又一次惊出一头冷汗。
;;;;“阿翁，您多虑了，贼人料不到我们的水井只能堪堪满足灭火，也料不到我们的池塘早已冻结，想来，经此一试，他们应该会放弃火攻，阿翁，还是早些安息，以便应对贼匪明日的攻打吧。”青年再次劝说一下父亲。
;;;;“尚儿，为父总觉得心中不踏实，再坐一坐。”刘进并没理会儿子的劝说，坐在那里，心中烦躁无比，该死的贼人，有朝一日落在翁翁的手中，翁翁让你们求生不能、求死不得，刘进一念至此，面上愁思尽去，带上了一份狠决。
;;;;爹不走，做儿子的自然不能走，青年跪坐在那里，开始闭目养神，以便迎接明日的战斗。
;;;;嘀嗒……嘀嗒……
;;;;正堂陷入沉寂，只剩屋角水漏的嘀嗒声在提示着房中的主人，时间正在他的忧愁中一点一滴的过去。
;;;;坐在那里思谋不休的刘进，细思两日一夜的战斗，他找到了一点心绪不宁的头绪。
;;;;今晚的夜战太过蹊跷。
;;;;前两日，贼人四面围攻，今晚，为什么只选两面？而且，西面的攻打，完全没有章法，完全是送人头，为什么？
;;;;刷……刷刷……
;;;;仆卒们又一次值巡的脚步声响起，暂时的把刘进从忧愁中拉回现实，起身看一看屋角的水漏，马上就是寅时，回头看看跪坐半眯的孩儿，心中升起一丝爱惜。
;;;;休息，想不明白的事情留待明日，左右不过一两天的时间，小心些，总会熬过去的。
;;;;放下心事、压下心中烦躁，刘进习惯性的双手上举，舒缓了一下身体。
;;;;边上的侍婢见到了主人休息的招牌动作，手脚麻利的把一块布巾放在汤盆中预热、拧干，又及时的递送到了主人面前，刘进接过面巾，放在脸上，灼热扑面，刚刚压了下去的烦燥瞬间又被勾起。
;;;;“贱婢！”
;;;;一声嘶吼从他那极不相称的短少的脖颈中发出，就手把布巾撇向女婢，有点略显肥胖的身体豁然扑向旁边刚刚退下去的奴婢。
;;;;突然的变故，让站着的几个婢子脸色大变，噗通一下跪倒在地，瘦弱的身体在那里瑟瑟发抖。
;;;;门外的几个十二三岁的奴才听到屋内的动静，探头看过一眼，缩回头去，噗通跪倒，以头触地。
;;;;刚才递过去的布巾的婢子，此时，已经呆愣当场，十一二岁、稚嫩的脸蛋上挂满惊恐，杏眼睁得极大，里面满是绝望之色。
;;;;“贱婢，让你不懂规矩。”欺身近前的刘进怒吼着抬起一脚，正踹在女婢的肚腹之上。
;;;;“啊……”
;;;;瘦弱的女婢又哪里经得住这一脚？口中发出一声惨呼，小小的身子倒飞出去，脑袋咣的一声撞在柱础之上，眼见着，女婢的身体蜷缩成了一团，殷红的鲜血自女婢的额角上渗出，染红了地面，在地面上变成一汪，随着女婢不断抽动的身体又铺洒成一滩。
;;;;“贱货！”
;;;;气势不减的刘进，眯眯眼睁得溜圆，呵骂着，三步并作两步再次赶到女婢身边，对地上的鲜血视而不见，抬起穿着尖头端履的右脚，一次次的踢向弱小的女婢，边踢边喝骂不休，状若疯癫，华丽的衣衫一片散乱，整齐的发髻杂毛乱飞，尖头端履，吸饱了鲜血，随着主人一次次的抬脚踢动，四洒乱飞。
;;;;“阿翁，莫踢了，休伤了你的身子……”闭眼假寐的青年人，早已起身，等自己的父亲火气发泄的差不多了，这才冷漠的扫视一眼地上的侍婢，劝着父亲离开了正堂。
;;;;刘氏正堂，一滴滴的鲜血在灰色的地面凝聚，变成了一个个灰黑的斑点；从褐色的木柱上流坠下来，变成了一条条深褐色的泪滴；在洁白的窗纱浸展开来，变成了一朵朵妖艳夺目的红花……
;;;;冷，真的冷，爬在刘氏坞堡一里地外的张晟觉得，身下的土地此刻已然化作了一块冰床，那寒气透过窟窿眼能戳进去一个手指头麻衣孔，直往自己的骨缝里钻。
;;;;活动一下有些僵直的手臂，转动一下发硬的脖颈，他想翻身看一看星星，看看离约定的时辰还有多久？
;;;;“还有差不多两刻钟。”杨麻子的声音低低的在身边响起。
;;;;两刻钟？半小时的事情。