;;;;三人赶到常宅门前时，天还未亮。但门前燃着灯笼，方耋按刀站在阶上，身前有十个军士护卫。此时隋不休也到了，与三人相互看了看，发觉彼此脸色都不好。再要往门内走时，方耋沉声道：“诸位，天色尚早，是来做什么？”
;;;;尉东山拱手一礼道：“常公现下情况可还好？”
;;;;方耋板脸道：“无可奉告。”
;;;;尉东山强笑道：“我们只是来探病。刚才听说——”
;;;;方耋打断他的话：“尉先生，隋公子，君侯有令外人不得入内，得罪了。”
;;;;尉东山便看了一眼陶纯熙。陶纯熙想了想，低叹口气：“方耋，我……”
;;;;方耋亦没叫她这话说完，但脸色到底缓和些，道：“陶小姐，我做不了主。”
;;;;说了这话又将眼神挪开，往远处看。
;;;;秦乐瞧了他一会儿，一拉尉东山的袖子走到一旁，低声道：“你说到底真的假的？”
;;;;尉东山一愣，道：“装病？”
;;;;秦乐道：“要么是装病。要么——”
;;;;他转脸去看隋不休。此时隋不休亦在看他们两人，视线对上，彼此都笑了笑。
;;;;尉东山也看了隋不休一眼，道：“是他？”
;;;;秦乐冷笑一声：“要是真病，只怕就是他。”
;;;;他说了这话，隋不休迈步走过来。三人拱手见礼，隋不休道：“尉先生，秦将军，你们什么时候知道这事的？”
;;;;秦乐想了想：“一刻钟之前。”
;;;;隋不休笑了笑：“我也是。真巧——宅子里一个丫鬟四时跑到乡医家里请人，这事大家才知道了。”
;;;;又道：“不过常公是龙虎境，即便病重了，请乡医做什么。”
;;;;秦乐笑了一下：“是啊。”
;;;;隋不休道：“这丫鬟也是不懂事。这岂不是弄巧成拙？”
;;;;他说了这话又走开，三人站在夜色中，皆不再言语。
;;;;……
;;;;内室中燃着符火灯，常休躺在榻上，脸色惨白，双目紧闭。
;;;;常秋梧与李伯辰坐在榻旁，身边的桌上搁了林林种种的药盒丹瓶，桌边一盆暖水中渗着血色。
;;;;常秋梧低声道：“……现在想想也不算突然了。打你大破玄菟军那天晚上开始，老祖就觉不大舒服。我当时觉得是受了风，可又想老祖怎么会受风？帮他行了两趟气血，说好了点。”
;;;;“这几天再没听他念叨什么，但是听着咳了几声。我现在想自己真是该死……说不定这两天他也觉得不舒服，可事情太多没对我说。”
;;;;“到今早三时多的时候六哥儿把我叫起来，说听着老祖在屋里叹了两声，又叫了一声。我进来看的时候，就见七窍都是血！”