火神庙埋伏的那几个人，时苒一看就知是老太爷的手笔。</p>
她在外公家时，外公几番严禁她往外露自己的本事。用她外公的话说，这世道对女人要求太多，女儿家要懂得藏秀，不能知道点什么，会了点什么就往外倒得干干净净。如此行径，看在懂行的人眼里未免太过轻狂，也容易断了自己后路。</p>
尤其那年外公给人掌眼出了岔子，最后倒赔一大笔钱，同一年，时苒母亲也死于产后褥热，他一下子就消沉了下去。后来将攒起的那些老物件送的送，卖的卖都散了个干净，孤身一人回了老家，更是不许家里人再在外头提一句他旧年的风光。外公去世的前两年，除了杨家几个近亲，再没有其他人来家里走动，从此彻底远离了这个圈子，更不可能有人知道，她外公还有个传人。</p>
时苒回来在时家住这么久，知道时大老爷也只了解自己的前岳父名下曾有过两间书画铺子，更多的，就不清楚了。</p>
整个时家，也只有她一回京就被拨过来贴身伺候的九枝看她补过一回从外公那得来的旧画，或者会略有猜测。但凭着那幅《寒山访友图》的交情，借九枝十个胆子，她也不可能敢在这个时候去告发时苒。</p>
若说时家还有猜出她会去火神庙谋生计的人，除了曾经是外公至交好友的老太爷，时苒想不出第二个人。</p>
老太爷连火神庙都布置了人手，时苒不能再心存侥幸。</p>
从火神庙逃出来后，她和槐花结结实实在马寡妇家小院躲了四五天，直到冬至这一天，京里下了一场雪，才敢出这第二回门。</p>
时苒出门的原因很简单：她们手上快没钱了。</p>
她和槐花出逃时，手上本来就没带多少银子，自从那天猜到是衣服的颜色出了纰漏，两人在回去的路上又在布店买了新布和棉花，这些天除了槐花出门买过一回大白菜存到马寡妇家的地窖里，她们就以做冬衣的名义躲在小院里足不出户。</p>
吃过冬至的饺子，主仆两个里外都换上新衣裳，跟马寡妇打声招呼，再一次踏出了院门。</p>