9时14分，英、德舰队彼此间距缩小到了不到19海里，而海面上的能见度似乎又提高了一些，两支舰队的先导舰不约而同地发现了目标。
当德**舰那为了追求较高航速而显得十分细长的舰影出现在望远镜视野中时，所有英军官兵的心都提到了嗓子眼，1艘，2艘……8艘，随着距离拉近，军舰轮廓越发清晰，最新简氏军舰识别手册摆在面前供军官们一一核对，老资格的士官们已凭经验开始目视辨认起来。
“沙恩霍斯特级战列巡洋舰1艘，德意志级重巡洋舰1艘，希佩尔级重巡洋舰2艘，驱逐舰4艘……”
“是2艘希佩尔级而不是2艘沙恩霍斯特级？”
水兵们犹豫了一下，重新又在望远镜里仔细辨认起来，过两分钟后再度确认：“没错，就是希佩尔级。”
“看来又有1艘新的希佩尔级建成了……”一个作战参谋喃喃自语，立即将敌情汇报给了编队指挥官克里斯托弗上校。
他关切地问道：“你们说后面还有舰队？”
“瞭望兵隐约观察到在德国先头舰队身后10海里处似乎还有一支部队，不过现在距离太远，根本看不清数量和舰型，雷达室也报告后面还有亮点。”
克里斯托弗非常紧张但隐约又有一些兴奋：本土舰队司令部昨天夜里给舰队发了明确指令，要求他务必弄清楚德国两艘航母的情况。现在看来敌军航空母舰很可能就跟在这支先导舰队后面，军舰的具体型号、技术参数通过雷达是探测不到的，在飞机不能使用的前提下，他必须依靠最传统的目视识别，很显然德国人不会傻乎乎地把航母摆在最前面，要想观察清楚就必须充分接近，因此他必须冒险再接近一些。
他咬了咬牙：“让守望号、忠诚号上去看看，注意安全。”
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