本朝因缺少马匹，因此各军中皆以步兵为主。因为要对付辽人的剽悍铁骑，其时军中近一半以上皆为弓弩手，但是就算是弓弩手，也有高下之分。象张环这一种，就算是弓弩手中的顶级了。
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张环掌的是床子弩，而且是床子弩中最为强劲的三弓八牛弩。整张弩弓由三张大弓组成，拉动这张弩需要八牛之力，弩弓大如铜床，因此得名。每次动用床子弩，需要百余名兵士分别绞轴张弦，方能将弩箭发出。床子弩本能一射七百步，开宝年间，大匠魏丕对床子弩作了改进，增造至千步。虽说千步，但是素日最多也只射过七八百步，过远则难免失去准头。
张环掌弩二十余年，从最普通一人可掌的单弩开始，直到如今率百名军士掌这军中最强的三弓八牛床子弩，这军中多年生涯，他也不知道自己手中的弩，射杀过多少敌人。有时候他觉得自己的生命都已经和这弩弓化为一体了。
清晨的阳光照得床子弩上，反光映得张环微眯了一下双眼。忽然听得耳边兵士叫道：“有辽人来探营。”
张环向城下看去，却见远处辽军营门大开，有一队辽人的骑兵，约有上千人向澶州城而来，显见是辽人乘着清晨时分来探营。
“他奶奶的，辽人也学狡猾了，前几日射杀几个探营的辽将，如今都知道缩在千步之外了。”身边的兵士见有敌兵来了，拿着弩弓上的望山量了半天，却无法瞄准，气得直骂。
张环温和地笑了：“别急，掌弩人最戒心浮气燥，一弩要发射千步之外，稍一焦燥，捺不下心来，就会差之毫厘，谬以千里了。”他微眯着眼看着远处这一彪辽人骑兵，由于长年掌弩瞄准的缘故，他的眼睛就在平时也是微眯着，看上去似乎整日睁不开眼，然而仔细看了，却是从他的眼睛细缝中透着一点寒光。看任何事物，都像是在冷冷地观察着一处可以瞄准射击的目标似的。他长年掌弩练准头，整个人的脾气也变得极为耐心细心，轻易不动喜怒，然而只有他最贴身的小军才知道，他所有的耐心细心，都只是为了等待猎杀猎物的那一刻。
但见这批辽人，直到站在千步之外一处小山上便止步不前，当中一人居中指挥，辽军分成一支支小队散开，在城外驰骋交错，查探军情。
这些人骤忽来去，无法瞄准，气得城头的众军士直乱骂不已。张环伏下身子，探出城头观察了一会儿，才站起来拍了拍手地道：“以三百步手弩，耐下心来瞄准骑兵前方六步射出，先拿这一小队的骑兵试试看！”
一队手弩兵上来，排成队依着张环所教射向所瞄准的骑兵前方，但听得唰唰连声弩箭破空而出，那一队骑兵奔驰飞快，却哪里抵得上弩箭破空之快，一轮急驰上去，竟是一个个前赴后继地直向箭头飞扑上去似的。但见箭头射处，黑压压一片仆倒，整队辽兵不是伤人便是伤马，纷纷坠地。
忽然见一道电光闪过，一骑飞驰出十余步外，方见断了两半的箭头坠地，但见黄沙滚滚，那一骑辽军早去得远了。