这次西羌进攻令居不同往日，来势颇为凶猛，河湟及西海各部落出动了数万羌兵，作战也比过去松散的同盟积极，更没出现打着打着忽然报私仇、背刺队友的情况——这让护羌校尉牛邯大失所望。</p>
“西羌何时变得如此团结了？”</p>
牛邯猜测，大概是公孙述给出的“西海王”名头，确实唬住了一部分部落，也可能是汉朝衰亡已久，而新莽又是废物，导致整整一代羌人，忘记了被汉兵以一敌五，追着打的恐惧，竟敢弑主了！</p>
这导致令居的攻防颇为剧烈，羊马墙已经失守，牛邯必须发动全城百姓，不论男女老幼皆协助守城，才能保住城门不失。</p>
好在令居人本就武德充沛，几乎家家户户都能找出些旧甲弓刀来，半大娃儿套着父辈的甲胄拉弓，动作还蛮熟练，看来平日狩猎和私斗没白练。他们的祖先自百余年前迁徙至此，身在金城几代人，对羌人的凶残与野蛮最清楚不过，一旦城破，必是一场残暴的屠戮，幸存者也会被抓到河湟为奴。</p>
这场仗，不是为远在天边，没人认同的魏国皇帝，更不是为了牛邯几句呼吁恳求，而是为了自己的身家性命而战！</p>
靠着百姓竭力相助，也多亏羌人不善于攻城，牛邯守住了整整半个月。</p>
“半个月算什么？”</p>
当地有白发老人在城墙上一边修着弓弦，一面骄傲地对牛邯说起，前汉武帝时，名将赵充国还年轻，就住在令居，当时也是先零羌带头作乱，赵充国就在令居组织众人坚守，足足扛了半年，等来援兵。</p>
“原来赵将军年轻时已如此骁勇。”</p>
牛邯颔首之余，心里也凄凉，时代变了啊，那时候，赵充国背后，是一个鼎盛的汉家帝国，而自己呢？</p>
鏖战之余，他时时东望，越过巍峨的群山，只看到残破的陇右，还有不知究竟可不可靠的魏朝……</p>
就是这种不信任的心态作祟，导致牛邯在羌兵退却之时，只当是先零王的诡计，谨慎地继续闭门，错过了配合马援夹击西羌的大好机会。</p>