洵阳县作为隶属于兴安州，是陕西、四川以及湖广的边界地，因此明朝便在洵阳县东区龙家河与蜀河汇合处设阊关巡检司，于北区乾佑河与洵河汇合处设三岔巡检司，正因为此处地理位置关键，也是义军活动十分频繁的地区。
如今张献忠往四川进发，杨嗣昌本意是让左良玉主力就待在兴安州，一方面可以控制兴安州，避免被义军所趁，另一方面的主要意图还是要对付李晟。
只是正好左良玉不买杨嗣昌这笔帐，执意要继续追下去，使得目前兴安州乃至于洵阳县的官军兵力都不算多。
在经过了查探之后，很快便有消息回禀了李晟，他得知如今洵阳县内仅仅只驻扎了千余人明军，不过兴安州作为重镇，还留守了五千余官兵，他们其中一部分分属于丁启睿的督标三营，另一部分则是湖广巡抚宋一鹤的抚标两营，他们原本都配属于左良玉麾下。
李晟当即便同张鼐、顾言、宋献策等人商议，决定由张鼐、张义率领步兵第一协正面进攻洵阳县，李晟则亲自指挥步兵第二协和侍卫营则沿着小路秘密赶往朱家岗，在此地设下埋伏，伏击前来救援的兴安州官军。
至于骑兵第一协和守备第一协则继续驻守在勋阳一线，避免官军乘机进攻。
严格来说，这一仗动用的兵力并不算多，两个步兵协加上侍卫营，加起来六千人出头，但是其中有一半都是没有打过仗的新兵，不过他们好在在崇祯十二年的冬季经过了完整的训练，战斗力也算不错。
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革新军在此战之前已经经历过数次换血，其中许多年纪较大且有伤病的，都不适宜随着李晟日夜不停地长途奔波，不过李晟也没有放弃他们，而是将他们全部转入到了屯田军体系当中，他们平日里也在五日一操，继续保持着战斗力。
因此，倘若明军对郧西发起进攻，驻守在郧西的顾言等人完全可以将这些屯田兵和后备军动用起来，使得革新军的兵力能够短暂地突破到两万人。
在此次启程之前，慧梅也穿着一身甲胄，手中握着长剑，想要跟着李晟去上前线。
“夫君，我也是从健妇营出身的女将，杀起官军来不比男儿差，你放心，我绝不会拖累你！”
一旁的青鸢则一脸紧张地望着慧梅，她们二人这段时间感情也迅速升温，很快就结成了好闺蜜。
李晟苦笑着摇了摇头，他倒不是大男子主义，而是后方必须要有他能信任过的人坐镇才行。
等到李晟将道理都掰碎了说给慧梅听以后，慧梅也不是那种不通情达理之人，便接受了下来，沉声道：“夫君放心，只要我还在，郧西就在！”
李晟想了想，笑道：“当初高夫人组织的健妇营，我觉得还是挺不错的，你不如就在勋西招募一些能吃苦耐劳的女子组成健妇营，将她们训练起来平日里也能帮你不少忙。”
一听到这话，慧梅顿时心花怒放起来，她这段时间可算是憋闷坏了，早就想着在郧西也训练一支健妇营出来，只是她担心李晟不会同意，这才久久没有提出来。