李思明在争分夺秒地磨砺着自己的爪牙，而这个纷乱的世界也因为他的加入而发生了巨大的变化。
首先是北洋集团。从秋季开始，北洋便从河南、河北那些遭了水灾或者蝗灾的地区招募大量工人，开发邯郸地区的铁矿和煤矿。清政府给逼得没办法，捏着鼻子给他们批了四百万两白银作为启动资金，这笔钱再加上袁世凯利用与英法等国的关系弄来的贷款，总共凑了一千一百万两银子。有了这笔钱，邯郸地区的煤铁联营项目推进得别提多顺利了。
同时，北洋还在山东、河北地区招募移民，自己出钱调集车皮，将他们一火车一火车运往东北，安置在辽河平原，几百户人为一屯，大肆开辟水田，准备在东北推广水稻种植。当然，也不光种水稻，小麦、土豆什么的也要种的。总之，在开荒这件事上，北洋绝对是认真的。只是他们这一认真，东北很多大地主就倒了霉，纷纷因为通匪而被捕，田产全部充公，成了北洋士兵的财产。
此举极大地鼓舞了北洋军的士气，这支本就强悍的军队变得越发的危险，载沣表示有一百万头草泥马要送给那个死胖子。
那个死胖子还对铁路事业爆发了极大的热情，上书朝廷要求将铁路修乌兰巴托去，以加强对外蒙的控制。载沣差点没让他气死，这他娘的分明就是哪壶不好开哪壶，外蒙啊，沙俄对那块地盘渗透得很厉害，把铁路修到那里去，那不是找抽吗？沙俄还愁找不到借口搞事呢，铁路这么一修，可把绝好的借口送到人家手里了！
内阁愤怒地拒绝了这个荒谬的提议。
袁世凯也不勉强，拒绝就拒绝吧，明年再提就是了，有北洋六镇在手，不怕清廷不点头！
当然，他也很清楚，以他目前的实力，想把手伸到外蒙去确实有点困难，当务之急就是想办法扩充北洋六镇的实力，把自家的地盘经营好，经略外蒙古这种事情，急也急不来。所以他只能强行按捺住立即出兵外蒙的冲动，看着地图上那个诱人的大铜矿口水直流……
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法国人的运气则要好很多，对于他们来说，这是丰收的一年。越南、摩洛哥、刚果，这些殖民地纷纷找到了极具经济价值的矿藏，在利比亚甚至找到了一个大油田！原本法国的经济增长已经陷入了停滞甚至开始萎缩了的，这些利好消息一出，整个法国一片欢腾，股市一路猛涨，投资人更是信心爆膨！在初步了解了这些铁矿、铜矿、磷矿等矿藏的储量和品位之后，市场便开始狂热地追捧起了相关开发公司的股票，至于法国石油公司的股票，那更是供不应求了。原本在橡胶股灾中，法国的金融业也受到了不小的冲击，现在几支强心针下来，全都给盘活了，海量的资金涌入金融市场，再通过金融市场分配到相关的公司去，变成他们开发这些资源的资金……
不过他们想要顺顺利利的开发这些资源也并非易事。摩洛哥磷矿就算了，现在全世界都还没有认识到化肥的重要性，所以摩洛哥磷矿资源虽然极其丰富，但不会有哪个国家跟他们抢的。越南那些铁矿看着很诱人，品位这么高，开采也不困难，着实让不少国家垂涎，但越南离欧洲也太远了，欧洲国家也只能空流口水，真个跑到亚洲来跟法国抢，那是不现实的。
可锡尔特油田就不是这么回事了。它就在地中海，跟欧洲隔海相望，距离意大利本土甚至只有不到五百公里！这是一块大肥肉啊，而且是一伸手就能够得着的大肥肉，谁不想咬上两口？
打从油田被发现之后，土耳其就上窜下跳，一刻都不消停，在国际上嚷嚷着法国佬欺骗了他们，要求法国退出锡铁特盆地。俄罗斯、罗马尼亚、奥匈、德国等一堆国家纷纷跳出来帮土耳其说话，土耳其跟这些国家还从来没有试过这么亲的。意大利则跳出来表示利比亚在历史上曾是意大利不可分割的一部分，土耳其应该将它还给他们……整个利比亚都是老子的，自然也包括那个大油田了！
法国简直要气笑了：“利比亚什么时候成了你们的领土了？”
意大利人振振有词：“罗马帝国时期！”
法国：“……”
好吧，古罗马确实通过近百年艰苦卓绝的苦战，灭掉了盛极一时的迦太基，将利比亚纳入了自己的版图，此后先是罗马帝后，接着是拜占庭，统治了利比亚近千年。可问题是……古罗马跟你意呆有个卵关系啊！这么烂的借口都能翻得出来？在中世纪的时候你们罗马还让我们攻占过好几回呢，是不是应该把罗马划给法国？