在乐安国的袁谭与郭图得知袁绍没有病故后，二人松了一口气。
要是袁绍病故，袁谭这个长子只能眼睁睁的看着自己的弟弟承继大位，现在袁绍还活着，那袁谭就还有机会。
袁谭对着郭图说道：“公则先生，上次你说让我争取掌控清河国的兵马，请先生教我如何才能获得那些兵马的指挥权。”
现在袁谭只剩下一郡的控制权，他要想与袁尚争，就只能争取获得更多的兵马，将来就算他阿父真的选择让袁尚继位，袁谭可以凭借手里的兵马把位置夺回来。
郭图早就料定袁谭会问，也想好了对策，便张口说道：“公子，如今曹操的大军与刘备的大军正在北海国与济南国的边界处对峙，如果两方打起来，然后公子再向使君写信，说为了更加方便的收回青州失陷的郡县，请求获得在清河国的那些兵马的指挥权。使君为了收回青州，再加上使君那里没有适合统兵的战将，我估计使君很可能会同意此事。”
袁谭听到后皱着眉头说道：“如今曹操的兵马与刘备的兵马都没有先动手的意思，如何才能让两方动手呢？”
郭图说道：“据我所知，当初陶谦把徐州让给刘备，后来徐州又被吕布所夺，然后刘备迫不得已投靠了曹操。当曹操从吕布手里夺取徐州后，这刘备又背叛了曹操，杀了曹操的大将，刘备重新占据了徐州后，却根基不稳，又被曹操所败，这刘备才转而投靠了袁使君……”
袁谭听得我有些懵，他没有想到这徐州会换这么多次的统治之人，一时间之间脑袋有些乱。
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郭图见袁谭紧皱着眉头，便开口说道：“简短的说，使君有多恨刘备，这曹操更甚之，而曹仁是曹操的从弟，他也会厌恶刘备。公子可派一队兵士扮成刘备的兵马，然后偷袭曹军的运输粮食的队伍。这支兵马不用太多的人数，否则容易被敌军发现，但一定要是精兵，能给敌人带来一些麻烦。曹仁得知粮队被刘备的兵马袭击，新仇旧恨加在一起，曹仁定然会向刘备的营地发起攻击。”
袁谭听到后陷入思考之中，这无疑是一场赌博，他派去的这支兵马要是被发现，就会回不来了，到时候他袁谭的实力会再次损失不少，但成功的收获也是巨大的。
袁谭最终咬牙说道：“那就搏一搏。”
“公子可以趁着挑选精兵的时候让北海国的探子打探出曹军运输粮草的时间与路线，总结出规律，等精兵南下后，伏击时会容易一些。”郭图建议道。
袁谭便按照郭图所说的做，给北海国的探子写信，并送去大量的钱财。
北海国之前归袁谭统治，他在北海有不少的细作，但如今曹操势强，袁绍势弱，要想让这些人办事，不能只靠忠诚了，需要一些钱财才能得到可靠的消息。
在许县的曹操得知袁绍苏醒之后，心里不由的失望，要是袁绍此时病故，那么冀州的大族、豪右将会彻底的倒向他曹操，曹操甚至不出兵就可以占领冀州的许多郡县。
现在袁绍苏醒了，曹操为了应对霍东这个强敌，只能继续维持与袁绍同盟的关系。
当鞠义、张燕等人下山攻占县城，曹操眼看袁绍疲于应对，曹操不止一次动过北上的占据冀州的心思。