巴西首都里约热内卢，一个身穿深黑色绅士服的男子，从皇宫中走出。
皇宫外面是热闹的帝国广场，白人、黑人、印第安人，各色不同人种的族群共同生活在一片土地上。
冒着黑烟的蒸汽火车从广场一侧的车站抵达，黑漆漆的火车皮箱里走出来一批批，身上绑着绷带绷带的伤员。
“先生，要一份报纸吗？最新发行的巴西利亚早报。”
一个脖子上斜挂着满满一整包报纸的报童，右手拿着一叠报纸，递到男子面前问道。
“给我拿一份。”
“一共三个雷亚尔。”
报童抽出一张报纸，交到男子手中道。
“十个便士，剩下的是给你的小费。”
男子伸向上身的口袋，发现身上没有携带巴西货币，于是掏出一枚十便士面额的英国货币。
“谢谢先生，您真是一个慷慨的人。”
巴西内部局势动荡，政府发行的法定货币雷亚尔贬值速度过快，很多巴西底层百姓辛苦一天挣到的雷亚尔，在贬值后，几乎形同废纸，而大英帝国作为这个世界上最强大的帝国，由英国发行的货币英镑、便士在巴西受到巴西人的普遍认可，日常商业经济生活中，相比一天比一天贬值快的巴西货币，巴西人更愿意接收坚挺的英镑、便士作为流通货币。