清晨的阳光还未冲破山间薄雾，明慈庵的山门便发出沉重的吱嘎声向两旁打开。
一名戴着帷帽、身着素色衣裙的女子由一名绿衣婢女扶着迈过高高的门坎儿。
“阿弥陀佛，段施主慢走。”明慈庵的女尼站在山门口向女子合什道别。
女子转身合什还礼，然后带着婢女和前来相迎的人下了山。
台阶尽处停着一辆青布帘子的马车，马车旁站着一名年轻的车夫。
看到那名车夫时，女子的脚步一顿。
“小姐？”云珠便是到明慈庵外迎接段玉苒归府的人，她并未进入庵内。
段玉苒看着那名车夫吓了一跳！那不是顾衡身边的护卫魏东吗？
在天蓝山庄头两天，顾衡外出不在时留下了魏东保护段玉苒。吴娘子带着段玉苒在山庄内走动，魏东便在远处默默跟随。
段玉苒到了马车近前，魏东拱手行礼。
“小人奉顾爷之命，送小姐回京。”魏东低声地道。
顾衡这是怕她在回忠勇伯府的路上出事吗？段玉苒在心中又给顾衡加了一分！
“有劳魏护卫。”段玉苒轻声道谢，然后由婢女扶着上了马车。
之前替段玉苒入庵寺祈福的女子在昨晚早就被魏东等人从后门带走，因不好突然再把云珠送进庵中去，所以今天才让她假扮伯府派来接段玉苒的人，顺便跟着一起回去。
而伯府那边，三老爷和三太太早已得了消息，只让府中车夫去城门外一里地等候段玉苒主仆换车即可。一路无事，段玉苒主仆三人顺利回到了忠勇伯府。先回玉春堂东院换了衣裙，也来不及与三太太多说什么，她又去明熙堂给太夫人请安。
进了明熙堂，四太太与八小姐段玉芳、九小姐段玉菲在里面。
段玉苒给太夫人行了礼，然后命碧珠奉上明慈庵主持特意赠给太夫人的开过光的檀木佛珠。
拿着檀木佛珠，太夫人脸上扬起了笑容。
“快坐下吧，你也是有心了。”老姚氏对段玉苒笑道。
太夫人对段玉苒为自己祈福的事儿也有一百个不信，但人家是真的去了明慈庵，一住就是七天！她也就只当是段玉苒为博个好名声、再寻夫家不难而故意为之罢了。
虽然心中不屑，但太夫人表面却还是温和长辈模样，夸了段玉苒几句。
段玉苒一边听着太夫人说着不走心的夸奖，一边觉得奇怪！四太太一向厌恶王姨娘和段玉芳，今儿怎么倒把这个庶女带在身边了？
“在那样清苦的地方住了七天，你也是受苦了，快些回去好好歇息吧。”太夫人终于道。
看来，太夫人是与四太太她们有话要说，段玉苒识趣的起身告退，回了玉春堂。
三太太早已等着心急，见段玉苒回来赶紧上前拉住女儿的手仔细打量一番。最后才翻看那双被磨破的玉手。
顾衡给了段玉苒两盒药膏，据说对愈合伤口、生肌去疤极好。
段玉苒天天早晚使用，然后再将布条缠上，这几天手指倒真的看不太出来受过伤了。
“开那间铺子也不曾指望着赚什么大钱，你何苦如此卖力！”三太太语重心长地劝道，“以前是看你一心要开铺子，替咱们这一房解除困境，我也存了私心便由了你去。可如今你爹爹和你哥哥都得了差事，咱们三房的日子也越发的好过了，你就不要再……”
“娘，您不用劝我。”段玉苒反握着姚氏的手认真地道，“现在咱们一家看似日子好过了，但细究起来还不是依仗大伯父？若是哪一日大伯父不让爹爹和哥哥打理外面的庶务了，咱们岂不是又变得无依无靠、回到老样子了？”
姚氏抿唇，脸上现出伤心之色，“那也不该让你一个女儿家……”
“娘，我知道您是为我好，但都已经走到今天这一步了，您让我放手也是难了。”段玉苒拉着母亲坐到榻上，坚定地道，“咱们早晚要从这个家出去，哥哥也要娶嫂子进门，我不想、也不愿再过以前被各房挤兑的日子！”
姚氏眼圈发红，连连叹息。
母女相对沉默了良久，姚氏才妥协地道：“你从小便是个有主意的，娘也是劝不动你。只是以后这往外跑的事，还是推了吧。你毕竟是名女子，最终归宿是嫁人生子。”