原本日本还想在岛上增加一个航空战队的兵力，但是很遗憾，这批战斗机还没有抵达硫磺岛，就被红警兵团的潜艇击沉了。
截止到第四战区部队动身的时候，日本人在硫磺岛上的陆军有一万八千人，还有海军留在岛上的七千多人，总兵力两万五千人，飞机一架也没有，也没有海军船只。
粟林忠道是岛上的最高指挥官，他也算是一个出色的职业军人，曾经担任过天皇禁.卫队的指挥官，在硫磺岛上任之后，意识到没有制空权和制海权的情况下，滩头防御作战毫无意义。
然而岛上的部队，也并不是真的全都受到粟林忠道的控制，岛上的海军守备队就坚持认为，必须要防守在探头，将敌人歼灭在登陆的时候。
对此粟林忠道也只能做出折中的决定，以纵深防御为主，探头防御为辅，海岸守备队沿着海滩构筑永备防御工事和坚固火力支撑点，进行前沿防御。
陆军则是凭借硫磺岛上的折钵山和元山山的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。
粟林忠道决心将硫磺岛变成一座海上坚固的要塞，因为岛上有余留下来的大量水泥，原本这些水泥都是为了转运到马里亚纳群岛，结果自然是用不上了。
三个月来，这些水泥被全都利用了起来，岛上的防御被尽可能的加固。
以此同时，陆军以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，在最适合的登陆区域，建立起要塞火力，结合水泥封闭式的地下坑道，混泥土和溶洞结合，设有交通壕相互连接。
为了能够抵御来自海上的炮火，岛上日军的炮兵阵地，全都建在半地下的结构之中，虽然也因此牺牲了攻击的射界，但是极大提高了火炮的生存概率。